不死煉金術師2

出版时间:2013-5-9  出版社:木馬文化  作者:麥可.史考特  译者:微光  

内容概要

我快死了。
佩蕾奈爾也是。
讓我們得以活過這六百多年的法術正在一點一滴消逝,如今每過一天,我們便衰老一歲。我需要「祕典」,大法師亞伯拉罕之書,好重新施展長生不老的法術。要是沒有它,我們活不過一個月。
我們現在身在巴黎,我出生的城市,也是我初次發現「祕典」並展開漫長翻譯工作的地方。這最終引領我發現了上古族的存在,也揭開了賢者之石的奧祕以及長生不老的祕密。我熱愛這座城市。它藏著許多祕密,超過一位不朽人類與上古元老定居於此。我會在此找到方法讓喬許的力量覺醒,並繼續進行對蘇菲的訓練。”——尼古拉‧弗勒梅
「如果結果是正確的,那麼手段就是正確的」——曾在五百多年前這麼口出妄言的政治學之父馬基維利,此刻正站在巴黎的某個慈善拍賣場中,打算競標他最喜愛的收藏品:面具。然而就在他即將得手之際,敵翼的電話跨洋而至——
「弗勒梅回到巴黎了。」
如今身為法國對外安全總局局長的馬基維利,立刻透過在深夜裡警鈴作響的回報,立刻鎖定穿越到蒙馬特聖心堂的弗勒梅一行人,並帶上大批警力將他們團團包圍……
與此同時,弗勒梅令雙胞胎姊姊蘇菲召喚出如牆般的濃霧,掩護他們安全逃離。
巴黎曾是弗勒梅最熟悉的城市,然而回到這片久違的土地,他卻發現這裡既陌生,又危險——這城市已落在位高權重的馬基維利手中,就算有眾多不朽人類及上古族,他也不知道能信任誰、而這些人又在哪裡。
而他必須訓練蘇菲。他必須找到足以喚醒雙胞胎弟弟喬許的上古族——他不知道的是,趕到巴黎的敵翼和馬基維利,已聯手設定了適合喚醒喬許的人選,他們只需要……讓渴望力量的喬許自己送上門來。

作者简介

麥可‧史考特(Michael Scott)神話和民間傳說的權威,麥可‧史考特是愛爾蘭最負盛名的作家之一,專精於奇幻、科幻、恐怖小說和民間傳說,被《愛爾蘭時報》譽為「諸島上的奇幻之王」。他在都柏林生活並寫作,歡迎拜訪他的網站:www.dillonscott.com譯者:微光奇幻小說與遊戲翻譯,熱愛奇幻文學與TRPG。譯作包括《諸神之城:伊嵐翠》、《Beasts!幻獸圖鑑》等。

章节摘录

內容試閱:1慈善拍賣一直到晚宴結束後才開始,那時早已過了午夜。如今已經是凌晨四點,拍賣才接近尾聲。負責主持拍賣的名人曾在大銀幕上演出多年的詹姆士‧龐德,而他身後的電子看板顯示拍賣的總金額已經超過了一百萬歐元。「拍賣品第兩百一十號,一對十九世紀早期的日本歌舞伎面具。」一陣興奮的漣漪從擠滿了人的房間中散佈開來。鑲嵌著硬玉碎片的歌舞伎面具是本次拍賣最精彩的一件,預計得標價超過五十萬歐元。站在房間後頭的高瘦男子,有著一頭細心修剪的蓬鬆白髮,準備為了面具付出兩倍的價格。尼可洛‧馬基維利站得離人群有些距離,手臂輕輕地交叉在胸前,小心翼翼地避免他那件從薩佛街裁製的黑絲西裝禮服產生縐折。灰石色的眼眸掃過其他競價者,對他們一一分析評估。其中只有五個人值得他注意:兩個像他一樣的私人收藏家,一位歐洲小國的皇室成員,一位曾經紅極一時的美國電影明星和一個加拿大古董商。其他人要不是已經相當疲憊,就是用盡了預算或不願意競標這個毫無表情而令人不安的面具。馬基維利喜歡各式各樣的面具,他收藏面具的時間非常之久,他想要讓這一對特別的面具來讓他的日本戲劇系列的收藏品更完整。這對面具上次出現拍賣是在1898年的維也納,那次他輸給了一位羅曼諾夫王朝的親王。而馬基維利耐心地等候;等親王和他的後代去世,面具就會再次流入市場中。馬基維利知道自己到時候還是可以買到面具;這也是永生不朽的眾多優點之一。「那就由十萬歐元起標吧?」馬基維利抬起頭,吸引了拍賣主持人的注意並點了點頭。主持人早已期待他的競標也同樣對他點頭致意。「馬基維利先生出價十萬歐元。他一直是我們本次慈善拍賣中最慷慨的贊助者。」房間裡響起一陣零星的鼓掌喝采,幾個人轉過來看向他並舉起酒杯。尼可洛回以禮貌的微笑。「有人願意出價十一萬嗎?」主持人問道。一位私人收藏家輕輕地舉起手。「十二萬?」主持人看向馬基維利,他隨即點頭。在接下來的三分鐘內,競標如風般將價格帶到二十五萬歐元。只剩下三名有意的競標者:馬基維利、美國演員和加拿大人。馬基維利的薄唇彎曲成一個罕有的微笑;他的耐心即將獲得回報,面具終於要屬於他了。然而笑容卻隨著他西裝口袋中的手機無聲震動而逐漸淡去。有一瞬間他想要忽略它;他明確地指示員工若非事關重大否則絕對不能打擾他。他也知道他們有多畏懼他,所以事情必定十分要緊。他從口袋中拿出了超輕薄的手機,迅速地看了一眼。一柄劍的圖案在液晶螢幕上輕緩地跳動。馬基維利的笑容徹底消失。當下他就知道他這個世紀是與那對歌舞伎面具無緣了。他腳跟一轉步出房間並將手機靠上耳邊。拍賣槌落下的聲音就在他身後傳來。「成交。二十六萬歐元……」「我在。」馬基維利,回復到他年輕時講的義大利語。電話線路發出輕微的雜聲,一個帶英國腔的聲音以同樣的語言回應,操著歐洲四百年沒人聽過的方言。「我需要你的幫助。」電話另一端的人並沒有表明他的身份,他也不需要;馬基維利知道那是不朽魔法師和死靈法師,約翰‧敵翼博士,世上最強大也最危險的人之一。尼可洛‧馬基維利走出位在小丘廣場的小旅館,站在圓石板路上呼吸著夜晚的寒冷空氣。「我能為你做什麼?」他謹慎地問。他厭惡敵翼,他也知道敵翼對他有相同的看法,但他們一樣效忠於黑暗上古族,這也表示他們不得不持續合作數個世紀。馬基維利還有一點點忌妒他比較年輕,不論是實際上或外表。馬基維利一四六九年生於佛羅倫斯,因此他比英國魔法師大上五十八歲。歷史上記載他死於敵翼出生的那年,一五二七年。「弗勒梅回到巴黎了。」馬基維利挺直背脊。「什麼時候?」「就在剛剛。他透過地脈之門移動。我完全不曉得門的出口會在哪裡。他跟斯卡哈在一起……」馬基維利的嘴唇扭曲成醜陋的怪樣。上一回他遇到女戰士時,她推著他撞破整扇門,他花了好幾個禮拜才把木頭碎片從胸口和肩膀挑出來。「還有兩個人類孩子跟著他。美國人。」敵翼說,他的聲音透過越洋線路迴盪消散。「雙胞胎。」他補充道。「你說什麼?」馬基維利問。「雙胞胎,」敵翼補充。「有著純金和純銀的靈光。你知道那是什麼意思。」他怒氣沖沖地說。「是。」馬基維利咕噥。那代表麻煩。然後他的薄唇露出一抹最輕微的笑容。那也代表著機會。電訊發出雜音,敵翼則繼續說下去。「在三面女神和她的暗影之域被毀滅之前,赫卡蒂已經讓女孩的力量覺醒。」「未受訓練的話,那女孩還不構成威脅。」馬基維利低聲自語,迅速地評估情勢。「除了對她自己還有她周圍的人。」「弗勒梅帶那女孩去了歐亥。隱多珥的女巫教導了她風元素魔法。」「怪不得你嘗試阻止他們?」馬基維利的聲音中透出一絲笑意。「嘗試而且失敗了。」敵翼苦澀地承認。「女孩獲得了一些知識,但缺乏技巧。」「你希望我怎麼做?」馬基維利小心地詢問,儘管他已經有了一個好主意。「找到弗勒梅還有雙胞胎,」敵翼要求。「抓到他們。如果你辦得的話,殺死斯卡哈。我正要離開歐亥。但得花上十四或十五個小時才能抵達巴黎。」「地脈之門怎麼了?」馬基維利好奇地問。如果地脈之門連結歐亥和巴黎,那敵翼為什麼不……?「被隱多珥的女巫摧毀了。」敵翼憤怒地回答,「她差點也殺死我。我幸運地逃過一劫,只受了點割傷和擦傷。」他補充,然後連一句再見都沒說就掛上電話。尼可洛‧馬基維利掛上手機,用它輕叩下唇。他有點懷疑敵翼的幸運,如果隱多珥的女巫想殺他,那麼就算是傳奇的敵翼博士也難逃一死。馬基維利轉身走過廣場,走向在車中等著他的司機。如果弗勒梅、斯卡哈和那對美國雙胞胎穿過地脈之門來到巴黎,他們只可能會出現在這座城市中的幾個地方。找到他們比逮住他們相對來說要容易一些。如果他能在今晚就抓住他們,那麼他就能在敵翼抵達前有大把的時間來對付他們。馬基維利微笑;他只需要幾個小時,他們就會把所知的一切全部說出來。在地球上活過半個千禧年讓他學會如何變得非常有「說服力」。2喬許‧諾曼伸出右手,掌心按在冰冷的石牆上好讓自己站穩。剛剛發生了什麼事?前一秒他還站在隱多珥女巫的店鋪,位在加州的歐亥。她姊姊蘇菲、斯卡哈和那個他現在知道是尼古拉‧弗勒梅的男子從鏡子中望向他。而下一秒,蘇菲踏出玻璃外,拉著他的手穿過鏡子。他緊閉上眼睛然後感覺到某種冰冷的東西碰上他的皮膚,讓他脖子後的寒毛直豎。等他睜開眼睛,他發現自己身在一小間看似儲藏室的地方。一罐罐油漆、成堆的梯子、破掉的陶片和大捆濺上油漆的衣服,全堆在一面鑲在石牆上,巨大而平凡的髒污鏡子旁邊。一盞低瓦數的燈泡散發著黯淡的黃色光芒照亮著房間。「發生了什麼事?」他啞著聲音地問。他吞了一大口口水再次開口。「發生了什麼事?我們在哪裡?」「我們在巴黎。」尼古拉‧弗勒梅高興地說,在黑色牛仔褲上擦著他沾滿灰塵的手。「我出生的城市。」「巴黎?」喬許低聲說。他原本想說「不可能。」但他開始瞭解那個字再也不具任何意義。「怎麼辦到的?」他大聲問。「蘇菲?」他看向自己的雙胞胎姊姊,但她正將耳朵貼在房間唯一的門上,專心地聆聽。她揮手將他趕開。他轉向斯卡哈,但紅髮女戰士正在晃著頭,雙手摀著嘴巴,看起來一副要吐出來的模樣。喬許最後轉向傳奇煉金術師,尼古拉‧弗勒梅。「我們是怎麼到這裡的?」他問。「這顆星球交錯著許多充滿力量的隱形靈脈,有時被稱做地脈或靈線。」弗勒梅解釋道。他將食指交叉,「當兩條以上的地脈交錯時,就會產生通道。如今地脈之門已經十分稀少,但在遠古時代上古族利用地脈之門旅行,可以在一瞬間抵達世界的另一端,就像我們剛剛那樣。女巫打開了歐亥的地脈之門,讓我們來到巴黎。」他講得這件事情彷彿理所當然。「我討厭地脈之門。」史卡娣咕噥著。在昏暗的燈光下,她帶著雀斑的蒼白肌膚顯得泛青。「你有暈船過嗎?」她問。喬許搖搖頭,「從來沒有。」原本靠在門上的蘇菲抬起頭。「騙人!他會在游泳池裡暈船。」她咧嘴一笑,然後又轉回去把臉靠在冰冷的木頭上。「暈船。」史卡娣再次抱怨。「穿過地脈之門就是那種感覺,而且更糟。」蘇菲轉向煉金術師。「你知道我們在巴黎的何處嗎?」「某個古老的地方吧,我猜。」弗勒梅一邊說一邊跟她一起靠在門邊。他把頭和耳朵貼在門邊仔細聆聽。蘇菲退開,「我不太確定。」她有點遲疑地說。「為什麼?」喬許問。他掃視這個狹小凌亂的房間,顯然這裡屬於一棟古老的建築。蘇菲搖頭。「我不知道……就是感覺沒有那麼古老。」她伸出手,以掌心貼著牆壁,然後瞬間抽回手。「怎麼了?」喬許低聲問。蘇菲再次把手放在牆上。「我可以聽見聲音、歌曲,還有像是管風琴的聲音。」喬許聳聳肩。「我什麼都沒聽見。」他停下來,忽然想起自己和雙胞胎姊姊之間的巨大差異。蘇菲的魔法潛力已經被赫卡蒂喚醒,她現在的視覺、聽覺、嗅覺、觸覺何味覺都極端敏感。「我聽得見。」蘇菲將手從石牆上抬起,她腦中的聲音也隨之淡去。「你聽見的是幽魅之聲。」弗勒梅解釋。「那是被建築吸收的聲音,記錄在建築本體之中。」「這是間教堂。」蘇菲講得十分確定,但又皺起眉頭。「這是棟新教堂…現代的,十九世紀晚期或二十世紀初期。但它建築在更為古老的地點上。」弗勒梅在木門那邊停頓了一會兒,然後警戒地看著四周。在頂上微弱的燈光下,他的臉孔忽然顯得稜角分明而削瘦,有如骷髏般令人不安,雙眼更完全陷入陰影中。「巴黎有許多教堂,」他說。「但我想只有一座符合你的描述。」他將手伸向門把。「等等。」喬許趕緊開口。「你不覺得這裡可能會有什麼警報器之類的嗎?」「噢?我不覺得。」尼古拉說得信心十足。「誰會在教堂的儲倉室裝警報器?」他一邊問一邊將門推開。下一秒鐘,警報器的尖嘯響徹空中,聲音在石板地與牆壁間反覆迴盪,紅色的警戒燈旋轉閃爍。史卡娣嘆氣然後以古塞爾特語低聲抱怨。「是你告訴過我,在行動前要耐心等待,謹慎留心自己的步伐並且觀察四周?」她提出質問。尼古拉搖頭,然後為了自己的愚蠢失誤嘆息。「我想我是真的老了。」他以同樣的語言回答。但也沒有時間道歉。「快走吧!」他的喊聲壓過尖叫的警報,並且迅速衝下走廊。蘇菲和喬許緊跟在他身後,史卡娣負責殿後,動作緩辦而且充滿抱怨。門後是一道窄小而短的石牆走廊,末端是另一扇木門。弗勒梅毫無停頓地推開第二扇門,新的警報器隨即開始尖叫。他向左轉進一個巨大的開闊空間,裡面充滿了陳舊的香味和地板打蠟的氣味。一排排燃燒的蠟燭流洩出金黃光芒,灑滿了牆壁與地板,再搭配上警報器的閃光顯露出兩面大門寫著出口二字。弗勒梅衝向大門,腳步聲在空盪的大廳中迴盪。「別碰——」喬許開口,但尼古拉‧弗勒梅握住門把用力一推。更為響亮的第三道警報開始咆哮,門上的紅色警示燈也不停閃爍。「就叫你別碰了。」喬許抱怨著。「我不懂——為什麼打不開?」弗勒梅問,他必須大喊才能在這一片吵雜中讓其他人聽見。「這座教堂總是開放的。」他回頭觀察四周。「其他人呢?現在是幾點?」他忽然想到了什麼於是發問。「透過地脈之門旅行要花多少時間?」蘇菲反問。「幾乎是瞬間。」「你確定我們在法國的巴黎?」「絕對。」蘇菲看了自己的手錶然後開始迅速的計算。「巴黎比歐亥快九個小時?」她問。弗勒梅點頭,然後忽然明白。「現在是凌晨四點,這是為什麼教堂沒有開放。」蘇菲說。「警察很快就會到了。」史卡娣悶悶不樂地說。她拿起雙截棍。「我討厭在不舒服的時候戰鬥。」她低聲抱怨。「我們現在該怎麼辦?」喬許問,聲音中透露出緊張。「我可以試著用風把門吹開。」蘇菲猶豫地提出建議。她不確定自己有沒有能量在這麼短的時間內再次颳起強風。她剛剛才使用了她新的魔法力量在歐亥與不死生物戰鬥,後續的效應讓她徹底累壞了。「我不允許。」弗勒梅大喊,他的臉上染上一抹深紅與陰影。他轉身往後指,在一排排的木頭教堂長椅之後是一座華麗的祭壇,以及其上白色大理石的哥德式花窗。燭光顯露出上方精細繁複的鑲嵌畫,祭壇之上的穹頂閃爍著藍色與金色的光芒。「這是國家歷史建築,我不能讓你毀了它。」「我們在什麼地方?」雙胞胎異口同聲地問,看向周圍的建築。現在他們適應了昏暗的光線,發現這棟建築十分巨大。他們可以辨認出圓柱高聳直入上方的陰影之中,也可以看出周圍小型祭壇的輪廓,還有角落的雕像和一排又一排的蠟燭。「這裡是,」弗勒梅驕傲地宣布。「聖心堂(church of Sacré-Coeur)。」尼可洛‧馬基維利坐在他的禮車後座將資料輸入他的電腦,然後檢視螢幕上的巴黎高解析地圖。巴黎是一座相當古老的城市。最早的聚落可以追溯到兩千多年之前,雖然更久以前就有人類住在塞納河中的小島上。與地球上其他的古老城市相似,巴黎也有擁有許多地脈交會點。馬基維利敲下按鍵,城市的地圖上便覆蓋上一層複雜的地脈線路。他尋找通往美國的地脈線。最後他把可能的數字縮小到六個。他修剪精細的指甲勾勒著兩條直接連接美國西岸與巴黎的地脈。一個通往巴黎聖母院,另一個則更為現代但同樣有名,位在蒙馬特的聖心堂。但到底是那個?忽然間,巴黎的夜晚被連串的警報聲驚醒。馬基維利按下車窗的按鈕,漆黑的車窗安靜地降下。冷冷的夜風灌入車中。在遙遠的彼方,小丘廣場另一邊的屋頂之後便是聖心堂。那棟莊嚴的圓頂建築在夜間總是籠罩在白光之中。然而今晚,紅色的警報燈光卻在建築周圍閃爍。就是它。馬基維利的笑容令人害怕。他從電腦叫出一個程式,並等待硬碟運轉。輸入密碼。他的手指在鍵盤上飛舞著輸入文字:Discorsi sopra la prima deca di Tito Livio(論李維)。沒有人能破解這個密碼。這不是任何一本他的知名著作。一個看似十分普通的文件檔案出現,書寫的文字結合了拉丁文、希臘文和義大利文。過去,魔法師用以保存他們的法術、咒文的手寫書本被稱為魔法書(grimoire),但馬基維利總是喜歡利用最新的科技。他喜歡將他的法術存在硬碟中。現在他只需要一點小東西讓弗勒梅和他的朋友忙上一陣子,好讓他有時間召集人手。喬許猛地轉頭。「我聽見警笛聲。」「有十二輛警車朝這個方向過來。」蘇菲說,她頭往一邊斜,閉著眼睛專心聆聽。「十二輛?你怎麼聽出來的?」蘇菲看著她的雙胞胎弟弟。「我可以分辨出警笛聲的不同位置。」「你可以分辨出它們的不同?」他問。他再次對他姊姊的感知能力感到十分好奇。「每個聲音都可以。」「我們一定不能被警察逮到。」弗勒梅尖銳地打斷他們。「我們既沒有護照也沒有不在場證明。我們得離開這裡!」「怎麼做?」雙胞胎再次異口同聲。弗勒梅搖頭。「這裡一定有其他出入口……」他忽然停下,鼻孔微微發光。喬許不安地看著蘇菲和史卡娣,顯然他們忽然聞到了他聞不到的某種氣味。「那…那是什麼?」他問,接著他也忽然聞到一股麝香般和某種噁心的臭味。一種讓他聯想到動物園的味道。「麻煩。」斯卡哈冷冷地說,收起她的雙截棍然後抽出她的劍。「大麻煩。」

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