出版时间:2010-1 出版社:中华工商联合出版社 作者:托马斯·伍兹 页数:224 译者:马慧
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前言
很多美国人现在都将新一届政府视为解决当前经济危机的大救星,但大家的希望恐怕要落空了。尽管新政府承诺会“改变现状”,但毫无疑问,在过去一段时间里如洪水猛兽般破坏美国经济的那些显而易见的困境仍将持续存在,经济复苏也变得遥遥无期了。当前的经济困境主要是基于自由市场经济已经失败这一错误认识上,但实际上经济危机并不代表着自由市场经济的失败,真正失败的是市场干预。美联储货币和利率政策已然失败,但这不能怪罪自由市场。不过一些报纸专栏作家可不这么认为。以保罗·克鲁格曼(Paul Krugman)为代表的所谓的凯恩斯主义(Keynesian)经济学家们,妄图用他们惯常的伎俩解决当前经济危机问题,即在干预的基础上强加更多的干预政策。事实证明,这一切都是徒劳的,但他们仍然坚持己见。毫无疑问,在奥巴马(Obama)执政期间,他们会搜肠刮肚地用那套理论试图解决危机问题。经济仍将持续萎靡不振,个中原因不言而喻,凯恩斯主义经济政策根本无法解决此次经济危机的根本问题,迎面而来的只会是空洞无物的凯恩斯经济理论,以及更多无法偿还的债务。
内容概要
资本主义是罪魁祸首吗? 媒体告诉我们是“放松管制”和“不受约束的自由市场”摧毁了我们的经济,而且如果没有联邦政府的监管,形势会继续恶化。殊不知真正的“凶手”却藏匿在他处。本书作者托马斯•伍兹(Thomas E. Woods Jr.)将揭露房地产和股票市场崩溃的真正原因——结果表明元凶多聚集在华盛顿而不是华尔街。上万亿美元的联邦援助资金对此有无帮助呢?事实证明,政治家们想要解决自己造成的问题,结果却帮了倒忙。 最重要的是,托马斯·伍兹分析了最近以及20世纪的经济盛衰交替现象,最终发现罪魁祸首竟然是“最受人尊敬” 的政府机构——美联储。正是它允许爱管闲事的官僚和雄心勃勃的政客败坏了金融部门,从而操纵了货币。
作者简介
托马斯·伍兹是路德维希·冯·米塞斯研究院(位于阿拉巴马州奥本市)的高级研究员。他有9本著作问世,其中包括与Kevin R. C. Gutzman合著的《谁杀了宪法:第一次世界大战到小布什政府期间美国自由之命运》(Who Killed the Constitution: The Fate of American Liberty from World War Ⅰto George W. Bush),以及《纽约时报》畅销书《美国历史之政治不正确指南》(The Politically Incorrect Guide to American History)。
托马斯·伍兹的《教会与市场:天主教庇护下的自由经济》(The Church and the Market: A Catholic Defense of the Free Economy)一书获得了2006年泰普利顿企业奖(Templeton Enterprise Awards)金奖。
托马斯·伍兹和他的妻子以及3个女儿居住在阿拉巴马州奥本市。
书籍目录
序第1章 皇帝的新装 更多援助、更多监督、更多政府参与 “变革不是空谈” 美联储——穿着新装的皇帝第2章 房地产泡沫之由来 真相是什么? 罪证1:房利美和房地美 罪证2:社区再投资法案和鼓励贷款政策 罪证3:政府刺激投机需求 罪证4:偏向住房所有权的税收法规 罪证5:美联储以及它的人为廉价信用 罪证6:“大到不能倒”的心理 未来第3章 伟大的华尔街援助计划 援助开始! 大而不倒? 援助之母 卖空禁令——卖空是不爱国的表现 企业的摇钱树——援助计划 是“放松管制”出问题了吗? 言过其实的危机 行动起来! 比查韦斯更左:银行国有化 漫无目标地援助 援助法案到期之日第4章 美国政府怎样创造了经济盛衰循环 “错误集” 自由市场如何运行 美联储插足之后…… 凯恩斯的白日梦:永久繁荣 奥地利学派经济理论重述 持有时间越久,损失越大 荒唐的公共建筑项目资助行为?com繁荣 日本房产泡沫的崩溃 狂热导致泡沫产生? 这一切意味着什么?第5章 大萧条的迷思 美联储建立之前经济的盛衰循环 被遗忘的萧条 大萧条的基础 胡佛并不是自由放任主义者——这是关键的一点 罗斯福怎样让萧条持续 我们找到摆脱萧条之道了吗? 今日之教训第6章 货币 货币是从哪来的? 政府介入 为何金银被选中? 美联储 什么是通货膨胀,它为什么有害? 是什么导致了价格通胀? “美联储应该注入信贷!” 反黄金谬论第7章 现在情况如何? “如果你爱美国那就使劲花钱” 生产和消费的区别 我们该怎么做 他们如是说鸣谢附录:补充书目索引作者简介
章节摘录
第1章皇帝的新装时至2008年秋天,当股市大幅受挫、公司出现倒闭潮、金融危机恐慌蔓延之时,美国人民开始无情地炮轰自由市场经济,甚至危言耸听地发表“自由市场经济已经失败”这样的言论。那补救之法又是什么呢?不论是巴拉克·奥巴马(Barack Obama),还是上一届布什政府,抑或是国会以及主流媒体,他们都认为面对当前的危机应该做的是加强管理和政府干预、增加开支和货币创造,以及诉诸更多的外债。这些政策显然使事态更加恶化了,但讽刺的是正是这些政策的缔造者现在俨然一副明智公仆的模样,承诺大家一定会走出阴霾。按照以往的经验,除了政府自身以外,所有的人都应该为政府的失败承担责任。当然,事实也证明政府的失败只会加强政府的权力。我们发言人的一贯作风是在关键问题上犯错,但这次他们甚至根本不知道关键问题是什么。对于过度风险(excess risk)、金融杠杆(leverage)以及负债(debt)从何而来他们尚且不知,更不用提房地产泡沫(housing bubble)本身了。我可以毫不夸张地说,当这些问题摆在眼前时,那些发言人根本就是丈二和尚摸不着头脑。从他们彻底回避了“过度风险偏好”(excessive risk-taking)这一概念的实质这一点,就不难看出他们的愚昧。正如很多经济学家指出的,将金融危机归咎于“贪婪”就像将空难归咎于地心引力一样荒谬。我们的思路一直都是错误的。当前金融危机不是自由市场造成的,真正的“凶手”是政府的市场干预。这绝对不是在为自由市场辩护,而是从理论和经验两方面入手得出的结论。美国联邦国民抵押贷款协会(Fannie Mae,简称房利美)和联邦住房贷款抵押公司(Freddie Mac,简称房地美)是美国两个大型的政府资助企业(GSEs)。他们可以享受政府的很多特权,比如特殊的税收优惠以及政府监管调控。按理说,这类企业要比自由市场中的企业有能力在房产投资上投入更多。多年来,国会民主党人士(Congressional Democrats)都对外声称房利美和房地美的营运状况良好,并认为发布不良消息的都是见不得穷人买房的别有用心者(信不信由你,很多民主党人士都是这么认为的)。共和党人士(Republicans)曾一度将民主党在这方面的多次失误视为把柄并肆意讽刺,但他们自己在支出、债务以及政府干预这些方面也没有什么值得吹嘘之处。基本上,他们也加入了无止境的政府资金援助计划。但在自由市场中,这绝对不是典型的现象。 遗憾的是,很多自诩为自由市场资助者的人都没有抓住问题的本质。我们可以清楚地看到,他们引以为豪的诸如“社区再投资法”(Community Reinvestment Act)之类的救急法案都已失灵。共和党人士就像一群庸医,他们只看到病人表面的感冒症状,而忽视了更加严重的癌症的存在。在华盛顿几乎没有人质疑强大的政府经济干预政策。对于与这次危机有着密切关系的机构——美国中央银行的联邦储备系统,即美联储 (Federal Reserve System,Fed),人们也没有只言片语的责备。在华盛顿人们尚且如此,那在美国其他地方更是无人提及了。人们由始至终就认为美联储与这次危机没有任何关系,甚至还将它视为救世主。主流的报纸、杂志以及网站都声称自己已经透彻地剖析了这次金融危机,并认为它与美联储无关。我们对此已经司空见惯了,因为自美联储成立的近100年,它从未成为公众讨论的焦点。在人们心目中,美联储是一个了不起的机构,仅此而已。当布什总统在2008年9月24日发表全国讲话时,他所提出的政府经济援助计划遭到了美国大众的强烈反对。为此他不得不花费一些时间来向大众解释此次经济低迷的根源。遗憾的是,除了轻描淡写地谈了房利美和房地美的问题之外,他对政府或中央银行的问题并未做任何的评论。在美国政界,一条不成文的惯例是,美联储的通货膨胀货币政策(inflationary monetary policy)对国家经济问题不负任何责任,更与经济盛衰周期(boom-bust business cycle)没有任何关系。布什总统显然完全遵守了这一原则,对中央银行只字未提。数周后,布什总统计划在华盛顿召开世界强国经济峰会,就全球金融危机展开讨论。正如投资顾问迈克·舍洛克(Mike Shedlock)指出:“为了应对信贷危机(credit crisis)而聚集了一大帮人。然而,他们却对这一问题都不甚了解。甚至根本没有意识到这场危机的到来,对摆在眼前的问题也熟视无睹,对正在发生的事情将带来何种关联结果也毫无预见性。”布什提出现在需要“捍卫民主资本主义的根基”,但这只是联邦政府意欲对自由市场施加新一轮压力的惯用伎俩。此次峰会邀请了多国首脑参加。果然不出所料,与会人员发表的观点都空洞无比。在这次峰会上,法国总统和欧盟主席(European Commission President)强烈主张打击国际金融避税港(offshore tax havens),要求国际货币基金组织(International Monetary Fund)职能回归,以及限制金融机构高管薪酬。相对于峰会上其他不得要领的提议,他们的观点尚显中肯。但与以往一样,降息至1%的低利率将有可能破坏世界经济稳定的问题仍然无人问津。直至11月15日峰会结束,与会首脑都只是在交换陈词滥调的意见而已。2008年10月,创立老牌时政类电子杂志Slate集团(the Slate Group)的主编指出,金融危机无疑是“自由至上论”(libertarianism)的终结,因为它恐怕是造成“非管制市场”(unregulated market)紊乱的原因。即使这次危机不是自由市场的产物,经济大破坏与市场毫不相干,中央银行或美联储还是对这种错误的认识不置可否。当然,并不是所有人都持有此类观点。一些投资专家,诸如吉姆·罗杰斯(Jim Rogers)、彼得·希夫(Peter Schiff)和詹姆斯·格兰特(James Grant)就是明眼人。罗杰斯在接受美国CNBC财经电视台采访时被问及,如果他被任命为美联储主席他会采取哪两步措施时,他的回答是首先废除美联储,然后再辞职。大家应该搞清楚的一点是,这些预言了此次金融危机发生的少数人并非是瞎猫撞上了死耗子。那些曾经嘲笑他们过于悲观的预见,以及对美联储错误进行质疑的所谓的主流评论员们,现在早已在大众中失去了信用。多亏了YouTube,大家很容易看到当彼得·希夫在2006年预测此次金融危机时,那些傻瓜对他的无情嘲弄。但讽刺的是,恰恰是这些完全无视此次危机来临的傻瓜们,得到了布什和奥巴马一类人的垂青。与以往如出一辙,他们现在完全被其当成了咨询的对象。我们真的有麻烦了!更多援助、更多监督、更多政府参与面对大幅滑落的经济,政府的一举一动都在预料之中。首先,政府官员们误诊了此次危机问题,视自身为清白,视其他一些因素为洪水猛兽。作为领导人,他们开始研究危机产生的原因,并试图解决问题,但很明显他们并未抓住问题的实质。然后,他们开始将现在的形势(误诊之作)和金融危机(错误的概念)作类比,妄图找出其相似之处。其次,美国民众被告知,为了防止另一场经济大萧条的发生,政府不得不采取老一套办法(这套办法并未将美国从实际的大萧条中解救出来)。最后,这些明智的统治者们开始实施一连串空前的援助行动,但这只会使情势变得更糟。在他们允许市场的自身机制运行之前,低迷的经济将会持续更长时间。2008年9月,众议院(House of Representatives)一下子拨出了7000亿美元的援助资金给金融业。布什政府和其御用媒体随后改称这项行动为“救援计划”。但美国民众对此的反应是迅速而明确的。加利福尼亚州的民主党参议员芭芭拉·鲍克瑟(Barbara Boxer)声称,在她收到的1.7万封电子邮件中,几乎全部民众都对政府的这一行动持否定态度。一天之内打到她加州办公室的2000多个电话中,只有40人支持这项行动,仅占2%。打到她华盛顿办公室的918个电话中,只有1人持肯定态度。其他众议员也收到了相似的反应。俄亥俄州(Ohio)民主党参议员谢罗德·布朗(Sherrod Brown)指出,95%的选民对这一问题都持反对态度。为何选民们在这件事上表现出如此强烈而明确的反对和厌恶态度呢?让我们随便瞎猜一下。根据政治反应中心(Center for Responsive Politics)的数据显示,2008年全年证券和投资业拿出了5300万美元支持国会议员和总统候选人,仅次于他们花在律师身上的钱。那些赞成政府援助计划的议员们,在9月29日进入国会投票之前,已经从银行和证券公司收到了超过反对者54%的竞选资金。令人吃惊的是,众议院第一次否决了政府援助计划的提案,但此事不可能到此结束。与其说议员们反对援助计划,倒不如说这些人想搞清楚怎样强制通过这项提议。面对数十亿美元竞选资金的诱惑,不难想象这项议案会被怎样迅速地通过并签署生效。当然,政府一下子强行掠夺美国民众高达7000亿美元的资金来资助华尔街最富有的企业似乎不是明智之举,但对儿童玩具工厂600万美元的减税优惠听起来似乎更加不靠谱。援助计划议案通过后,财政部长亨利·鲍尔森(Henry Paulson)的表现却与事先承诺的截然不同。最初我们被告知,援助资金是用来购买银行的不良资产(如不良商住按揭和“有毒”按揭证券),以复苏因其他银行不良资产曝光而日渐低迷的银行同业拆借市场。政府、议长以及媒体都使出浑身解数试图说服质疑者和反对者,让其承认这项措施的正确性以及必要性。但提案通过之后,这些人就改变了想法。收购不良资产的计划先是被缓期执行,原因是政府决定将这些资金用于购买银行股票。实际上这只是政府单方面的意愿,银行并不愿意卖出这些股票。财长鲍尔森随后清楚地表示,政府援救计划最终不会按照原计划用来购买银行的坏账资产。最初的救助策略对美国经济十分关键,如果不实施,美国经济将严重失衡。但以鲍尔森为代表的这些人早已将其抛诸脑后。鲍尔森事后承认,他一开始就不认为之前的策略是最有效的。现在,政府鼓励的对象变成了消费信贷。鲍尔森指出,“数百万”的美国民众正面对日益上升的信用卡利率,信贷用户日益减少,这“导致了民众日常花费日渐提高”。这偏离了鲍尔森一贯的理性。大家好好想一想,家庭日常花销依赖信用卡是长久之计吗?这种状态又怎么可能持续呢?市场自身在不断努力,试图让民众按照自己的方式维持生活。然而,政府不但不鼓励,还妄图依靠借贷维持一个明显不可持续的体系。我们从来就没打算指望政府官员能理解民众的经济情况,但德国总理安格拉·默克尔(Angela Merkel)这次的建议却尤为中肯。她在2008年11月曾指出,如果华盛顿的方针是通过增加政府借贷来刺激需求,那就必然埋下“5年后爆发类似危机的种子”。2008年两大党派的总统候选人一致同意国会的金融救市方案,很明显这类重要事宜的决策权并不在美国大众手中。鉴于此次的救市风暴,截止到2008年底华盛顿已经投入了7.7万亿美元的资金,而且就目前的势头来看,这仅仅是个开始。“变革不是空谈”一看奥巴马的经济团队就不难确定,他们口口声声所谓的“变革”不过是换汤不换药。跟布什政府一样,他们仍然诉诸更多的援助、更多政府干预以及更多的表面治愈而不是探求病根。面对巨额赤字和日益剧增的政府支出,我们的政府仍然迷信这样的措施能够复苏当前的经济。只要这样的迷信观念还存在,再充分的逻辑辩证或历史经验都不能将他们说服。加之政府一向善于巧妙掩盖额外支出的伎俩,这种措施就更难被人们推翻。亨利·鲍尔森、本·伯南克(Ben Bernanke)、巴拉克·奥巴马以及像巴尼·弗兰克(Barney Frank )和克里斯·塔德(Chris Dodd)一类的议员,这些所谓的救世主们也该适可而止了。政府或是美联储对当前的情势无能为力,他们能做的只是延长这场可怕的危机。正如我在本书中指出的,他们已经走错了路。如果我们不弄清问题的实质,就别想改善当前的情势。我们没有必要引入新的理论。在本书中,我们会化繁为简,向大众说明当前的经济情况,提出下一步的应对措施,并重申一系列被人们忽视的重要观点。自由市场理论,尤其是路德维希·冯·米塞斯(Ludwig von Mises)和哈耶克(FAHayek)的观点,清楚地阐述了当前的经济危机问题。很多经济学家和金融分析师都没有完全看透当前危机的本质问题,而那些经常用到的理论也不能充分解释当下的问题。这本书的大部分观点都是旧有的观点,正是因为如此,它们才容易被人忽视。美联储——穿着新装的皇帝早在2008年11月,经济学家詹姆斯·加尔布雷思(James K.Galbraith)在接受《纽约时报》的采访时就指出,可能全国15000个职业经济学家中只有10~12个人预测了此次金融风暴的来临。也许加尔布雷思经常接触的经济学家们鲜有人预测到了此次危机,但以米塞斯为首的奥地利经济学派的数以百计的经济学家们都提前嗅到了危机的味道。奥地利学派是一个很小,但在迅速发展壮大的自由市场经济学派,学派泰斗有米塞斯(1881~1973)和诺贝尔奖获得者哈耶克(1899~1992)。基本上,奥地利学派的经济学家们是最先警示房地产泡沫的,而且他们中的很多人都预示了我们现在正遭受的危机。他们认为,这次危机的罪魁祸首就是美联储。美联储不是美国政府的行政机构,不属于政府部门。美联储是由国会立法授权,政府委任其主席,享有独立行事特权的一个机构。它所有的原则都与自由市场原则背道而驰。20世纪人们对美联储最大的误解是认为它致力于中央经济规划。与前苏联不同,美联储并不负责钢铁和建筑产业,而是通过制定货币利率行使监管国家经济活动的职能。美联储的低利率政策就是造成当前经济危机的罪魁祸首。低利率造成了高杠杆化、投机躁动以及日益增多的负债。美联储通过操纵利率误导了很多投资者,掩盖了真实的经济状况,最终将市场搅得一团糟。美联储的干预政策造成了经济繁荣的假象,导致了房市泡沫加速形成,进而引发泡沫的破灭,而自由市场不可避免地成了替罪羊。面对突如其来的金融海啸,恐慌的民众丝毫没有指责政府和美联储,足以显示出这些机构的狡猾。数十年前,经济学家亨利·赫兹利特(Henry Hazlitt)就指出,这些人为的泡沫必然导致“大危机和大萧条,但更糟糕的是民众将会误以为经济萧条并非先前通货膨胀所致,而是‘资本主义’固有缺陷所致。”美联储就像穿着新装的皇帝,每个人都在自欺欺人,假装没看到它的丑态,甚至在指责政府措施失败时,大家也都对它避而不谈,而倒霉的自由市场无辜地成了替罪羊。这场猜谜游戏玩得够久了,是戳破皇帝那层透明纱衣的时候了。
媒体关注与评论
在过去的半个世纪中,世人生活在无数贪婪无耻的经济学谎言之中,最核心的是:财富=钱=纸币,它的另一面是黄金永远非货币非财富。我以《黄金保卫中国》一书破此“幻术”。本书作者托马斯·伍兹也不约而同地对之宣战,指出纸币滥印是通货膨胀、金融危机之源,黄金才是捍卫公众经济“公平自由”的权益之根。这是一本清扫谎言经济学,复兴诚实经济学的书。 ——《黄金保卫中国》作者/《第一财经日报》副总编 张庭宾大萧条之后的刺激政策不能将经济带出低谷,清醒的声音值得倾听。 ——中国著名财经评论人/《每日财经新闻》首席评论员 叶檀目前中国“国进民退”问题日渐突出,有些人片面地认为国有化是经济发展之根本,其实是并没有完全理解过去30年的经济增长背后的原因到底是什么。好好读读这本书,它会为我们解决当前经济问题带来更多的思路。 ——经济参考网主编 李晓辉全球经济一体化的进程和庞大而又沉重的经济负荷,已经容不得市场按照经济周期的规律去自行调节,政府救市已成为危机中的不二选择,但我们必将付出更高的成本和更为惨重的代价。本书的观点值得我们认真思考。 ——恒阳财经 鸿弋
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