左宗棠传

出版时间：2011-2-1  出版社：江苏文艺出版社  作者：（美）贝尔斯  页数：274  译者：王纪卿  
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前言

左宗棠生活在中国历史上一个充满危机的时代。他出身贫寒，在逆境中自学成才，经历了许多磨难，人过中年才踏上仕途，靠着自己的才干，登上了清朝政府中汉人所能担任的最高职位。他未曾接受职业军人的教育和早期训练，但他成为他那一代中国人中首屈一指的军人。他不仅在他的祖国打造的所有最伟大的斗士中赢得了显著的地位，而且还成就了一个大政治家的伟业。他在遭到战争破坏的广袤土地上致力于安抚和重建，取得了显著的效果。左宗棠跟外国人交往不多，他工作的领域在很大程度上脱离了西方观察家的视线。他在大清帝国的西征中创下的丰功伟业，没有得到足够的关注，只是偶然被人提及。有人说他“排外”，这个字眼对于19世纪末叶侨居中国的外国人而言，具有某种特殊的涵义。这种评价没有成为促使人们对其生平产生兴趣的显著动力。左宗棠去世后的大约二十五年间，社会的迅猛发展导致大清帝国的衰亡，这个趋势进一步掩盖了左宗棠为了挽救帝国所付出的巨大努力。旧政权寿终正寝以后的社会进程，自然会聚焦于当代的事件，淡化了那些为明显已经失败的事业而贡献力量的名人们所做的努力。于是左宗棠很少受到关注，几近被人遗忘。在当时的环境下，左宗棠的生活与奋斗被中国人搁置到一边。他于1885年去世之后的若干年内，整个帝国都在缅怀他，歌颂他的功绩，但是随着旧政权的消亡，出现了一个崭新的局面。高涨的革命热情形成一股大潮，把矛头指向上一代的伟人，因为他们服务于异族人的王朝。推翻了清朝统治的那场起义，在某种程度上被汉人视为太平天国运动的延续。成功推翻了清朝统治的这一代人，很难指望他们赞赏那些把源流运动打败的人们所做的勋业。然而，尽管本世纪的这场革命无疑在某些方面植根于太平天国运动，但两者的理念相去甚远。太平天国的目标是推翻一个朝代，而不是推翻一种体制。由于时间的冷却效应，近来可以看出一种趋势，中国人在用比较冷静的眼光考察上个世纪的领袖人物。对于左宗棠、曾国藩及其同代人的生平和奋斗的兴趣正在逐步升温。左宗棠是一位儒家学者，毕生致力于增进对儒学的理解并贴近儒家的生活方式。他无私奉献的对象是忠君爱国的理念，而不是清朝。中国的儒学体系可以追溯到孔子，它渗入中国的灵魂，比任何对应的体系在任何其他国土上的影响，为时更长并且更为透彻。未来的情况不好断言，但可以大胆断言的是，在过去，任何一个中国人，只要他的生平奋斗受到儒家学说的鼓舞和指导，他就不会被后人长久地钉在耻辱柱上。在偶然查阅有关中国的西北和新疆南部与中部的文献时，我对左宗棠产生了兴趣。此人在收获季节之间指挥一系列征战，为大清帝国收复了大西北的省份。在下一次进军之前，他按兵不动，留下足够的时间为部队播种和收获粮食。然而，关于左宗棠这种新奇的战法，能够找到的英语文献实在太少，只能在汉语文献中寻找有关西征的较为完备的资料。本书的部分初稿是提交给北平中文学院的论文，作为学位申请的部分成果，标题为《左宗棠与平回》。论文涉及左宗棠在西北的征战，用较小的篇幅介绍了他早期对太平天国的征战和当时的大致背景。本书在该论文的基础上，对其早期的征战和生平中的一些阶段做了较为详细的研究，补充原来的不足。我又增添了一章作为引言，概述19世纪的中国政府、科举制度、财政体系和军队。又增补了其他章节，介绍初期的太平天国运动，中国的回民，以及阿古柏政权。此外，有关平回的部分做了改写。谨以此书纪念一个非常伟大的人物——左宗棠。本书无论如何不是作为一份彻底的研究材料而提交出版的。有关左宗棠的生平、他参与过的事件以及当时的大致背景，存在大量有效的中文史料，需要多年的时间才能通读。本书的记述类似于对《左文襄公全集》所收年谱所做的文摘。该文集是由杨书霖花费大约4年的时间，采用为撰写《年谱》而搜集的资料编辑而成。《年谱》共10卷，逐年逐月地记述了左宗棠的生平，从他在1812年出生，直至于1885年逝世。本书的编年史部分根据大清典史馆编纂的官方左宗棠传记做了增补，随处节录参考文献中的其他中文资料，以及外国人著作中的参考资料。本书在创意、构思和取材方面，大大受益于威廉•詹姆斯•黑尔的杰作《曾国藩与太平天国》。黑尔博士在他的著作中当然只能附带地记述左宗棠的生平，希望本书通过扩展对左宗棠一生的记述，能对这项研究略有增益。关于太平天国时期的内容，我只是把这场伟大的运动简略地记述到1860年。从1860年到运动结束，我强调了左宗棠扮演的角色。如此处理自然难免忽略这场运动的各个方面，只能把重点放在局部而非整体。对于传记作品而言，这似乎是一个先天的缺陷。大多数记述太平天国运动的英文著作，都是讨论某些特定的阶段和其中的某些特定人物。早期的研究几乎全部聚焦于某些外国人在其中扮演的角色，他们从1860年以后融入了一系列事件。这些研究倾向于夸大外国人在结束这场战争的过程中所发挥的作用。较近的研究者开始觉醒，对汉人参与者产生了兴趣，但要就他们在镇压太平军时所发挥的作用给出恰当的评价，似乎还有很长的路要走。左宗棠在平定太平天国的过程中扮演了重要的角色。对这场运动的研究越是深入，这个角色就会越显重要。在这场运动的前期，湖南省政府给予曾国藩湘军的援助，哪怕少了一点点，对帝国的事业而言无疑都是致命的。而在那几年中，左宗棠处在该省政府中准官员的位置上，成为湖南省政府中最具影响力的人物。他的影响力对于支持湘军是不可缺少的。本书摘译了左宗棠的一些奏稿和书信，借以反映他的性格和脾气，以及他如何把握中国当时的各种情势。据我所知，这是翻译左宗棠奏稿和书信的首次尝试。译文是比较随意的，但我相信非常接近原文作者的意思。本书中所有的汉译英都是我本人完成的，其中存在的错讹都由我自己负责。李秀成关于太平天国的记述于1865年由雷先生翻译为《忠王自传》。这个译本现在非常罕见，我无法得到一本。本书中有关太平天国初期的文摘都是我根据汉文本摘译的。中国人名和地名的罗马拼音化，在本书中存在大量的前后不一。就人名而言，我试图采用如今用于北京方言的拼音，或称国语发音。就地名而言，我一般采用丁格尔编撰的《中国新地图和地名辞典》中所提供的拼法。大多数地名都标注在正文所附的各种地图上。借此机会我要感谢中文学院的院长W. B.佩图斯博士，他曾给予我慷慨而不懈的鼓励。我还要感谢该院图书室和中文教研室给我的宝贵帮助。中文学院的图书室主任F. D.舒尔西斯博士为我审读手稿，提出了大量有益的意见；美军的约瑟夫.W.史迪威上校对这部作品兴趣盎然，以他对中国和中国人民的深刻理解，多次提出许多有益的建议。对他们的帮助，我要特别致谢。惟有那些有过类似经历的人，才能体会到我对中文学院的中国老师王楚明先生的感激之情。他有巨大的个人魅力，坚忍的耐力，对祖国的历史持有深刻的见解，以稀有的热情引导人们理解伟大的中国历史。为了让我通晓为本书打下基础的汉语文献，他付出了不可或缺的耐力、兴趣和鼓励。本书获得的任何赞赏，都要归功于王先生。不过，由于他对英语完全陌生，所以他不对本书存在的大量缺陷负责。本书只是初步的寻踪，探索一位伟大军人和政治家的足迹，他的生命历程，处于中国迅速发生新旧交替的时期。左宗棠的重要性，随着人们对他生平奋斗的认识加深，将会与时俱增。他的个性扎根于旧中国，但他的人生观是新鲜的。他以顽强的搏斗存活于盛极必衰、否极泰来的法则中。他的成功虽然从现在看来在地域和时间上都有局限性，却给人留下深刻的印象。或许从另一个周期的有利角度来看，情况会有所不同。左宗棠穷尽一生努力效法的诸葛亮，他所取得的成就，同样受到地域和时间的限制，然而他已经成为许多代中国同胞的一个象征。用儒家的标准衡量，只有兢兢业业、脚踏实地取得成就，才是最高的成功。希望这本入门读物能够抛砖引玉，有助于素质更高的读者更深入地研究丰富的史料，更清晰地阐释这个杰出男人的一生。W. L.贝尔斯美国海军陆战队上尉1937年2月

内容概要

本书是国内首次原版引进的由西方学者撰写的左宗棠传记。
作者采取了通常的以叙述为主的传记笔法，但在史料甄别、背景分析、观点评价和谋略阐释等方面，都经过深思熟虑和精雕细琢，让读者更真切地感受到左宗棠的人生和智慧，及其所处的晚清大变革时代的风云变幻与历史脉搏，是西方数十种《左宗棠传》中的经典之作。
晚清时期出生于湖南湘阴的左宗棠，生性颖悟，少负大志，但青年时怀才不遇，直到中年才因友人推荐步入仕途。随后，他在对抗太平天国运动、收复边疆战役和洋务运动中证明了自己是一名伟大的军事家和政治家。时人称之“再世诸葛亮”。

作者简介

作者:(美国)W.L.贝尔斯 译者:王纪卿W.L.贝尔斯(1897年-？)，一位神秘的美军军官兼学者，除了在本书前言中所做的简短自我介绍以外，我们对他一无所知。在前言中他说自己在中国生活、学习和工作了很多年，他之所以写这本书，是为了“更清晰地阐释这个杰出男人的一生”。译者简介：王纪卿，著名文史作家、翻译家。湖南长沙人，1953年生，潜心研究湘军及湖湘文化二十余年，主要著作有：《湘军》（上，下）《清末有个左宗棠》《血肉长城：血战十四年》《我是湖南人》，即将出版《湘军为什么这么牛》，此外还有英美及日本文学译著多种问世。

书籍目录

前言
第一章 19世纪的中华帝国
 1.盛衰两极
 2.帝国政府
 3.踏上仕途必经的考试
 4.奇异的财政金融系统
 5.帝国军队
第二章 左宗棠的青壮年时代
第三章 太平军的崛起
第四章 长江沿岸的太平军
第五章 左宗棠大战江西与浙江
第六章 福建战役和太平天国运动的尾声
第七章 捻军
第八章 中国的回民与回民运动的肇始
第九章 陕西和甘肃东部的平回作战
第十章 平定甘肃
第十一章 新疆、喀什噶尔与阿古柏
第十二章 筹备新疆战役
第十三章 大战新疆与收复伊犁
第十四章 巨人暮年
第十五章 外国人眼中的左宗棠
参考文献

章节摘录

第四章长江沿岸的太平军太平军于1852年11月30日从长沙撤围，在附近的城市益阳找到几千只船，于是越过洞庭湖，于12月13日攻下战略城市岳州。此地俯瞰着洞庭湖和长江交汇处。他们在这里获得了大量军事装备，据说是吴三桂造反（1674－1678）时储备下来的，藏了175年，这也许是现代军事物资保存期限的最高纪录。太平军顺长江而下，抵达坐落在汉水与长江交汇处的武汉三镇：汉阳、汉口和武昌。汉阳于12月19日陷落，汉口于第二天易手。太平军焚烧汉口之后，渡到南岸，围攻武昌。他们遭到的抵抗微不足道，武昌于1853年1月13日陷落。武汉的优越地理位置，使之成为帝国在那时最大的贸易中心。何况武昌又是湖北的省会，湖广总督的驻节地。这是太平军到那时为止取得的最大胜利，北京的朝廷陷入恐慌。太平军打算直杀北京。太平军在武汉三镇取得的标志性胜利，既是由于当局的无能，也是由于太平军的技巧。人们很难理解，为什么武昌无法和长沙一样严防死守，即使太平军轻易取得了已经储备了175年的军事装备？人们同样很难明白，为什么太平军没有试图驻守武汉三镇，将之作为一个根据地。相反，他们集结了成千上万的船只，承载号称50万人的部众，包括士兵、妇女和小孩，于1853年2月8日放弃了武汉三镇。［1］他们蔽江而下，一边在两岸抢掠，于2月17日攻克九江，2月24日攻克安徽省省会安庆，3月8日抵达南京城下。短短11天的围攻，这座重要的城市就于1853年3月19日陷落，城内的约2万名满人，包括妇女儿童，无一幸存。3月31日，镇江陷落，第二天，长江北岸的扬州陷落。这两座控制着大运河入口的城市，兵不血刃地落到太平军手里。于是太平军只用了52天时间，就顺流推进了1200多里，穿过了帝国的心脏，攻克了从武汉到大运河之间的每一座江边城市。自从离开长沙以后，他们未曾遇到有效的抵抗，而且走得越远，抵抗越小。当他们来到大运河旁的扬州时，他们似乎可以毫无阻碍地肆意纵横整个中国了。太平天国领导集团中有人在南京就未来的行动路线提出不同的主张。一些人赞成立刻进军北京，另一些人则倾向于挺进海滨的上海。对这一时期做过研究的学者普遍认为，如果太平军全军挺进北京，清廷投入战场的任何军力都无法阻止他们的进军，满人将会逃向满洲，清朝将在中国境内垮台。然而天王喜爱南京，决定在此建都。为了调和反对意见，他派出一支号称7.5万人的部队，由林凤祥指挥，向北突进。这支部队进行了一场最富戏剧性的战争表演，穿越安徽、河南、山西、直隶等省，一次又一次击败清廷派来阻击他们的官军，于1853年10月28日抵达独流镇，离天津不到40里。［2］他们被阻挡在这里，因为精疲力竭、遭遇抵抗而无法前进。他们逐步地后撤到山东，最终溃散，未能对战争的最终结果产生任何积极的影响。于是太平天国建都在南京——“学习和娱乐之城”。当太平军占领南京时，它的人口超过了50万。按照中国人的评价，除了南京或苏州府的出产，无所谓美丽，无所谓上品，无所谓典雅体面，无所谓美味。作为真正的凡人，我们法国人只有一个城市决定格调，树立时尚；中国却有两座城市。中国的“流行”分为两派，一派属于南京，另一派属于苏州府。我们不知其中哪一派占据优势。至于北京，中央政府所在地，只要事关品位与乐趣，它就没有发言权，只能享受无聊的垄断。南京各色人等荟萃：文士，科学家，舞者，画家，古董收藏者，杂耍演员，医生，名妓。这座魅力四射的城市容纳各种流派的科学、艺术与娱乐。在这里，娱乐本身就是艺术与科学……帝国各地闲散的有钱人走马灯一样来到苏州府和南京。他们在这两座城市打发时光，参观画家的工作室，拜访大学者的书斋，这些人和我们一样热衷于闲聊；或者去为名优捧场；夜间则在诗人与妓女的陪伴下兜风。江南有几分像中国的意大利，这里的生命伟业就是爱情与诗歌。父母把女儿们养大，靠她们的姿色渔利。有时将她们卖给富有的官吏，有时放任她们进入红尘，靠着漂亮的脸蛋和灵巧的头脑，成为帝国之内几乎是最快活的女人，身后永远跟着一队钱袋鼓鼓的追逐者。南京的女人不仅是中国最漂亮的，也是最风雅的。……中国人个个喜欢水上娱乐，除非漂在水面上，他们总会感到美中不足。所以这些豪华的游船日夜都有人光顾，在船上吃喝抽烟，昏昏入睡。对于不够阔绰的游人，也有档次稍低的游船；但是这块土地上没有真正的穷人。这是一片永远多产的土壤，在明亮的天空下，到处灯火辉煌；在清幽的河渠旁，碧水在竹阴下流淌，伴随阵阵花香。太平军现在已在沿途招募了大批新兵，他们来到富庶的江南，他们将得到拥护者，但不会再获得同谋。革命性的尝试，不论善恶，都有这份不幸的特权，吸引了各色绝望的人等，他们期待某种变化将会改善他们的处境；而在另一方面，在那些舒适无处不在的温柔之乡，太平军队很少获得众多的追随者。因此，虽然太平军也许赢得了大众的同情，但今后也只能指望他们自己有效的军力，并且不仅要力战北京派来对付他们官兵，还要对抗他们已经抵达的焦点所具有的腐蚀性影响。［3］这就是天王选为首都的城市。这个男人要求他的追随者们禁欲，自己却淫逸贪乐。他立刻将自己锁在深宫之内，限制自己与宫墙之外世界的接触。南京迅速丧失了被描述得那么灿烂的欢快特征；但有证据表明，在天王迁入的那片天地里，仍然保留了不少这座名城所特有的气氛。在太平军大举北上炫耀武力的时候，清政府确实被这个打击吓呆了。国库空虚，军队无能，满汉一样。各省早已出现的分权趋向，现已成为北京朝廷无法逾越的障碍，很难再集结一支国军有效地打击太平军，并从首都实施有效的指挥。皇帝的反应只是临机应变。一道又一道上谕指令各省官员集结军力剿匪，而太平军推进如此迅速，当上谕送达绝望的官员手中之前，他们已经进入了一些省份，随后又离开了。而另一些上谕又载着雷霆大怒接踵而来，把严厉的处罚带给倒楣的帝国官员。“一个又一个钦差或总督倒下了，不是倒在战场，而是倒在皇帝诏书的可怕判决之下。”［4］不少顶级官员掉了脑袋，但是天子的严厉和大量上谕仍然无法遏止太平军的不懈推进。清廷在经济和指挥上都破产了。清廷完全乱套了，似乎很难苟延残喘。在太平天国的早期阶段，或称广西阶段，朝廷依赖的是满人军队和汉人绿营，或者说依赖的是正规军。派到广西去与太平军作战的将军都是满人高官。他们从广东和广西抽调常驻军队，从湖南也抽调了一些。派上战场的军队很难统计人数。对于太平军和官军的人数统计，都无法令人满意，因此本书一般没有陈述双方的军事力量，引用的数字大部分都是粗略的。不过，偶尔必须提到一些军队人数，以便维持某种客观性，也可以为认识斗争的规模提供参考。当太平军抵达南京时，在他们经过的那些省份里部署的正规军人，理论上有19万汉人和1万满洲旗人，总计约20万人。［5］但这些部队分布在各个省份，在每个省份都由省级官员指挥，他只对本省负责，不大关心邻省出现的麻烦。任何军官都无权把部队从广东调入湖南，只有皇帝能办到这件事。而当这些部队开进其他省份时，他们仍然是一些独立的作战单位，仍然听从本部队军官的指挥。朝廷没有任命一名总司令，赋予他从各个省份动员正规军并把他们调去对付太平军的权力。在太平军离开广西之后，各省不得不分别应战，却不曾联合起来抗敌。于是，清廷培育起来以便防止各省军力失控的这种体制，使它在各省无力应对百姓失控的事态。太平军队的人数更难确定。米窦斯估计夺取南京时的武装人数在6万到8万之间。［6］盖勒利与伊万认为这个数字应为5万人。［7］他们都是当时的观察家，两种估计都有分量。不过，除了太平军组编的部队之外，还有几千平民从广西就开始跟随他们胜利进军。太平军没有时间和机会将这些人组织起来，无法用军纪来约束他们。似乎是在攻克南京之后，他们立即着手将这几千人编入军队。北伐军的人数为7.5万。他们另派了一支部队溯长江而上，重新占领他们一路上曾经攻占又放弃了的那些城市。他们还派了一支部队深入安徽内地，又另派一支部队进入江西。太平军占领南京之后，在人力部署上不受任何局限。但他们训练部队和提供武器装备的能力是有限的。他们拥有的武器装备即便不属于古代，也是属于中世纪的，却并不比官军的装备差。太平军能够掌控大部队的纪律，他们这方面的能力远远超过了清廷。离开广西之后，他们的纪律有所松散，在扩军过程中，随军离开永安的每个士兵都当上了军官，他们的人数约为1.2万人。其中许多人其实并不适合于担负更高的职责。太平军的北伐再次暴露了满人的军事无能。直隶省部署了大约14万名满洲旗人和4.9万名汉人正规军来保卫京城，而在太平军经过的河南、山东和山西省，理论上还有6.2万名汉人正规军。皇帝还命令蒙古郡王僧格林沁带领他的武士们从蒙古赶来保卫首都。据说就是此人把太平军阻遏在距离北京300里之内的地方。太平军得到了南京方面的至少一次［8］增援，但是长征带来的消耗以及官军的不断拦截，自然形成很大的阻力。他们在华北似乎未能如同在南方和长江流域那样补充新鲜血液。1853年年底，北伐军仍然在天津以南坚守阵地；新从南京派出的部队实际上已经跨越了整个安徽，武昌以下长江沿岸的所有城市再次被太平军占领，江西的大片土地也落到了他们手中，他们正在围攻江西省会南昌。在整个1853年，官军没有打一场胜仗，只是设法困死已经精疲力竭的太平军北伐部队。财政上的混乱和损失，规模不下于军事上的溃败。自从清廷在军力、调度和财政上破产之后，各省只能各尽所能联起手来，达成一定程度的协调，力图挽回时局。在多数情况下，最初的打击对于他们总是过于沉重，使他们一时措手无策。不过，湖南的局面却是明显不同。该省的政府和人民迅速组织起来，决心力挽狂澜，用自己的力量和示范来挽救朝廷。当太平军进入湖南时，他们在蓑衣渡遭到江忠源指挥的两千名民团的沉重打击。这支民团后来为长沙的解围贡献甚大。江忠源得出一个结论：民团相对于正规军具有无可比拟的优势。他的看法使省级当局受到启发，最终也点醒了朝廷：若想恢复秩序，还得依靠正规军和满洲旗人以外的力量。太平军离开了湖南，但他们在这个省份唤起了盗抢之风，该省的每一个地区几乎都发生了暴动。江忠源这支小小的民团部队为镇压盗抢立下赫赫战功。省政府组建了另一些部队，在省内较为重要的中心地区逐步控制了局面。此时曾国藩住在位于湖南中部湘乡的家中为母亲守哀。他已经建立了学术上的声望，并且在北京的部级机关获得了不少为官的经验，在首都声誉极佳。他毫无军事素养和军事经验，但这在京城对他并无不妥，因为他是一名翰林学者。可是到了1852年底，湖南巡抚接到一道北京来的命令，通知他：在籍侍郎曾国藩赋闲在家，皇帝指示他协助招募和组织湖南的志愿者从军。［9］1853年初，曾国藩着手招募和组织一支志愿军，这支部队就是后来享誉全国的“湘军”。这个任务非同一般，起初他不得不跟旧军队的特权阶级竞争，还得面临任何新生事物在一个古老国度里注定要遭到的普遍反对。不过，这一年内他取得了长足的进步。在组建时期，这支部队在镇压土匪的战斗中获得了丰富的基本实战经验。作为一个湖南人，曾国藩认为新的军队在与太平军交战之前，应该首先稳定本省的局势。他意识到，他的部队一旦跨出湖南边界，为了在战场上维持军力，他就必须依靠湖南省来补充兵员和资金。在整个那一年内，北京不断催促他东进镇压太平军，但曾国藩按兵不动，直到他做好进军的准备。江忠源和他的那支小部队已被派往长江下游，在江西抵御太平军。他当时已被提拔为安徽巡抚，下年初在与太平军作战时吃了败仗，自杀身亡。于是，在前期镇压太平军的战争中唯一的一个表现出了才干的军队指挥官，就这样离开了舞台。左宗棠在太平军围攻长沙时曾担任巡抚张亮基的军事顾问。张亮基升为湖广总督后，骆秉章继任湖南巡抚。太平军在1853（原文为“1854”，译文根据史实做了改正。——译注）年2月撤离武昌后，张亮基去武昌上任，带着左宗棠同行。他向皇帝推荐左宗棠做官，结果左宗棠得到了知县的头衔，而非官位。张总督说，他只有3个人可以完全依靠，其中包括左宗棠，他能打理总督衙门里的任何公务。张总督与骆秉章联名推荐左宗棠做官，他得到了同知直隶州的任命，但他推辞未就。1853年秋，张总督调任山东，由吴文镕继任湖广总督。究竟是吴文镕未留左宗棠为他效力，还是左宗棠不愿留下，我们找不到记载，只知道他在11月份回到了湖南老家。《年谱》没有说出左宗棠拒绝就任直隶州同知的理由，但在下一年他写给曾国藩的秘书刘霞仙的信中，也许可以看到对这件事的解释。他认为自己去就任那个职位是大材小用了。其中提到的武侯是中国人心目中的大英雄诸葛亮的另一称呼。左宗棠总爱把自己比作诸葛亮。信中写道：来示谓涤公拟以蓝顶花翎尊武侯，大非相处之道。……吾欲做官，则同知直隶州亦官矣，必知府而后为官耶？且鄙人二十年来所尝留心，自信必可称职者，惟知县一官。同知较知县则贵而无位，高而无民，实非素愿。知府则近民而民不之亲，近官而官不禀畏。官职愈大，责任愈重，而报称为难，不可为也。此上惟督抚握一省大权，殊可展布，此又非一蹴所能得者。以蓝顶尊武侯而夺其纶巾，以花翎尊武侯而褫其羽扇，既不当武侯之意，而令此武侯为世讪笑，进退均无所可，非积怨深仇，断不至是。涤公质厚，必不解出此，大约必润之从中怂恿，两诸葛又从而媒孽之，遂有此论。润之喜任术，善牢笼，吾向谓其不及我者以此，今竟以此加诸我，尤非所堪；两诸葛懵焉为其颠倒，一何可笑。幸此议中辍，可以不提，否则必乞详为涤公陈之。吾自此不敢即萌退志，俟大局戡定，再议安置此身之策。若真以蓝顶加于纶巾之上者，吾当披发入山，誓不复出矣。［10］骆秉章听说左宗棠没有就聘于人，便写信给他，请他出任自己的首席军事顾问。左宗棠初次谢绝，但骆秉章再次邀聘，左宗棠就接受下来。与此同时，太平军于1854年初再次袭击湘北。他们显然听说过左宗棠其人，因为他们派了一队人马前往左宗棠隐居的山间搜捕他。左宗棠风闻敌人到来，携带家眷逃往长沙。他于1854年4月5日进入巡抚衙门就任首席军事顾问之职。曾国藩在募集新军时，与湖南省当局发生了不小的摩擦。全省的土匪令巡抚十分焦虑，他授权候补官员王珍募集一支志愿军来防守长沙。王珍与曾国藩立刻发生了冲突。左宗棠与王珍是很好的朋友，在这场冲突中左宗棠似乎是站在王珍一边。王珍甚至有可能谋求取代曾国藩成为湘军的组建者，显然曾国藩对王珍很不感冒。如果这种情绪牵连到王珍的朋友，也是无足为怪的。黑尔说，在1854年春天长沙周边发生的军事行动中，王珍打了一场小仗，击毙了大约30名太平军，而他上报为一场大捷。“当关于军事行动的联衔奏报起草之后，曾国藩审阅并签上了自己的名字。但是在送达朝廷的最后抄正件上，左宗棠做了增删。在他所做的修订中，叙述了一场虚假的胜利。这使曾国藩勃然大怒。”［11］不难理解，在农民运动的这一阶段，对一个心神不宁的政府而言，最微小的胜利也可以当作大捷，而人们最常见的秉性就是把厌恶的对象所取得的成功缩微，而把偶像的成功夸大。王珍的功绩在他的朋友和曾国藩的眼中很有可能大不相同。曾国藩似乎永远也没把这件小事忘掉。这就是曾国藩与左宗棠失和的开始，这种状况在10年后达到顶点。在湘军攻占南京之后，这两个杰出的湖湘子弟之间爆发了激烈的争端。从南京溯江而上的太平军部队于1854年6月26日攻占武昌。散布各地的会党已在湖南活动了几个月，曾国藩和该省当局尽了一切努力进行镇压。4月份，曾国藩试图当一回现场指挥官，但他被太平军击败，非常沮丧，两次企图自杀。［12］他认为自己不是部队指挥官的料子，不能再做现场指挥作战的尝试。然而他继续担任湘军的首脑，到秋天已经成功地肃清湖南，开始向武昌进军。湘军于1854年10月14日占领这座城市，还有位于江北的汉阳与汉口，标志着清政府在镇压一场已经持续了4年之久的农民运动中首获大捷。于是曾国藩向南京进发，北京多年来第一次看到了最明亮的曙光。但是政府的体制对于猛烈而成功的军事行动而言是一个过于沉重的包袱。曾国藩是总司令，但他的权力局限于指挥他这支人数不多的湘军，对各省的官员只能说服，而无权节制。曾国藩离开武昌以后，花了将近10年时间，才得以进入南京。不过必须指出，他的功劳在于，他从来没有失去希望，也未曾动摇决心。曾国藩的目标是南京，他决不放弃努力。他一次又一次被太平军击败，他的大业似乎前途无望，但他无须别人鞭策。他的精神和毅力赢得了最大的崇仰，但他的军事才干很难指望人们的钦佩。不过，曾国藩从来未曾以军人自居，而把自己定位于文官。在致力于消灭太平军的漫长过程中，曾国藩成了抵抗太平军的象征，他的人格成了忠君报国的凝聚点。直到1860年，他被任命为两江总督，辖区包括安徽、江西和江苏3省，他的地位才有几分非同寻常。在某种意义上他成了军队的最高统帅，但权力范围模糊不清，他主要依靠自己的才干来说服各省官员合作，而不是对他们动用指挥棒。一开始朝廷显然不信任他，把满人官员派到武昌，监视曾国藩及其汉人同事。从曾国藩离开武昌到攻占南京的军事行动过程，是一个真正的拼图玩具，几乎超越了西方人所能掌握的范围。最难理解的情况之一是，事实上在这一时期，政府的军队一直徘徊在南京周边，从来不曾远离，偶尔还弥合了包围圈。可是，太平军在南京进进出出，大范围地蹂躏各省，给中央政府的军队以致命打击，攻下了几百座围城。他们多次击败包围南京的官军，却未能将之彻底驱散。官军总是很快又返回，如同苍蝇死缠着一罐蜜糖。太平军不缺兵源，好几年在战场上保持着庞大的部队，但是这场目标明确的、具有凝聚力的反朝廷运动，逐渐蜕变为一个巧取豪夺的口实。他们在攻入内地的第一阶段失去了3个伟大的领导人，这个损失令他们缺乏建设性的纲领，这个纲领本来应该在他们取得最初的军事胜利之后就制订出来。莫尔斯说：没有听说太平天国政府组建任何形式的文官管理机构，就连南京也没有。它为供养宫廷和军队而征税，办法很简单，即看见什么就收什么。它能靠在公共金库和谷仓中找到的钱币和粮食支撑一阵子，但这种供给总有一天要枯竭，接下来唯一的资源就是剥夺本国的个人财富。太平军攻克和再攻克一座又一座城市，克而不占，只为军事意图驻守几城，每克一次，必定洗劫一遍。他们向本国的各个方向出击，在1853年到1859年之间，打遍了湖北、安徽、江西3省，还涉足江苏西部，搜刮富人们可携带的财富，运到南京和其他有太平军驻守的城市。而太平军没抢走的东西，又被官军拿走了。国家遭到破坏，财富遭到挥霍，元气受到损伤，帝国一度最富庶繁华的城市周边，竟然成了野雉的窝巢。［13］在这些多灾多难的岁月里，左宗棠一直是湖南巡抚骆秉章的幕僚。他没有真正的官位，只是巡抚的首席军事顾问，没有出现在帝国官员的花名册上。但他设法使自己成为举足轻重的人物。左宗棠说过，起初骆秉章对他看得很紧，但不到1年的时间，骆巡抚遇事总要征询他的意见，通常无不采纳。［14］梁启超说，骆秉章是一个才干平平的官员，能量不大，沉迷于酒色，不大愿意承担本职重任，实际上左宗棠是真正的湖南巡抚。［15］如果此情属实，那么湖南省是幸运的，因为在这乱世之中，该省处于全国最好的巡抚领导之下。在这种情况下，左宗棠自然会遭到特权官僚阶层的忌恨。他天生的脾气不会令事态好转，于是很快就有了一种议论，说左宗棠其人很难相处。他的名声传到皇帝耳中，天子开始垂询有关他的情况。一位御史在奏折中向皇帝力荐左宗棠：“若使独当一面，必不下于胡林翼（湖北巡抚——原注）诸人。”［16］左宗棠的老邻居郭嵩焘有一次觐见皇帝，天子就左宗棠垂询了很多问题，有关他的能力与秉性，以及为什么跟同事合不来。郭嵩焘高度评价左宗棠的能力，但说他脾气不好。他说左宗棠傲慢自大，不肯通融，直言无忌；他只跟少数几个人相处融洽，但他似乎跟骆秉章关系不错。皇帝说，他对左宗棠很感兴趣，不在乎他的坏脾气，并且很想用他，但不知把他放在什么官位上比较合适。皇帝还说，左宗棠既然快到50岁了，很快就会年老力衰，不能为朝廷效力。［17］事实上，左宗棠这些年来一直在为国鞠躬尽瘁。他竭尽全力支援湘军，曾国藩指挥这支军队正在安徽和江西作战，在此期间湖南省实际上是在独力进行这场战争。曾国藩也承认左宗棠所做的贡献，他于1856年在给皇帝的一份奏章中举荐左宗棠，说他满腔热诚，协助提供军饷。他的举荐，使左宗棠获得兵部郎中的职衔，并赏戴花翎。［18］左宗棠的老友胡林翼从不放弃举荐他的任何机会，利用他对左宗棠的影响，为他谋得了一个战地指挥官的职位。但曾国藩还是不喜欢左宗棠。这两个男人气质迥异，绝不可能相处融洽。曾国藩需要听话的人加入这支新军，他太了解左宗棠，对他的任命犹疑不决。于是左宗棠继续留在湖南巡抚的衙门里。然而1859年发生了一件事，迫使左宗棠离开骆秉章的幕府。在左宗棠的影响下，一名无能的官员被撤职了。左宗棠此时已经树敌太多，他的对头们利用这个事件向皇帝告状，说湖南巡抚位同虚设，只是左宗棠手中的一件工具。皇帝下诏调查此事，左宗棠奉令前往武昌接受讯问。这件事对左宗棠非常不利，幸亏胡林翼身任湖北巡抚，可以直接向总督求情。通过他的努力，此事作罢。［19］左宗棠打定主意再次进京赶考，竞争第三学位。他于1860年2月离开长沙，在湘阴老家待了几天，便向北京进发。他于3月24日抵达湖北襄阳，接到胡林翼的来信，请他前往曾国藩当时设在安徽宿松的总司令部商讨战事。于是左宗棠没有前往北京，而是回到汉口，前往宿松，在曾国藩的大营待了几个星期。［20］胡林翼所说的会议事关对安庆的进军。左宗棠自告奋勇，要求指挥一路部队攻打安庆。曾国藩拒绝了他的申请，他告诉左宗棠：派你去指挥作战部队，犹如画蛇添足。［21］然而形势急转直下。太平军对徘徊在南京周边的清军展开了一次定期的攻击，一举将之击溃。然后他们奔袭浙江，在皖南打了一系列大小胜仗，对江西构成威慑。更何况，英国和法国在集结力量准备进攻北京，发动1856年至1860年第二次鸦片战争的最后攻势。四川的安全受到太平天国第一批王爷中的仅存者石达开的威胁。1860年春天，北京连连催促曾国藩干出点成绩来，这令他焦灼不安。曾国藩处在危境之中，他终于屈服于胡林翼的催促，授权左宗棠组建一支部队开上战场。与此同时，胡林翼就此事直接上奏皇帝，朝廷下诏，授权左宗棠在湖南招募5000人，开往安徽和江西作战，并委任他为曾国藩的助手。左宗棠于1860年6月26日在长沙接到了这份上谕。［22］在此之前，他已从宿松返回湖南，于6月23日抵达长沙。左宗棠马上着手招募自己的部队。他写信给几位友人，请他们加入进来。他选择了王珍的哥哥王开化来任他的参谋长，请刘典和杨昌浚当他的副官长。他们为这支部队招募的官兵人数如下：王珍旧部，1440人；4营官兵，每营500人，共2000人；4个总哨，每哨320人，共1280人；卫队，200人。总计4920人。这些官兵于1860年7月21日在长沙城外集结，开始训练。这时候，朝廷对四川的局势非常恼火，询问曾国藩：左宗棠是否适合去收拾该省的局面？刚好在一年前，四川也发生了类似的恐慌，那时皇帝曾决定派曾国藩前往。曾国藩现在以同样的理由阻止左宗棠前往四川。曾国藩说，四川是个富庶的省份，人口众多，不难靠自己的力量打败太平军。左宗棠和他的5000官兵对四川帮不上什么忙，而把他们派到江西，却能起决定性的作用。于是朝廷做出决定：左宗棠必须对部队进行两个月的紧张训练，然后率领他们前往江西。1860年9月22日，左宗棠率领他那5000人的小部队离开长沙，开往江西南昌。当左宗棠踏上军人的生涯时，他已经49岁了。这是中国人的算法，照西方人的算法，他这年是48岁。这个年龄，对于一位将军而言，许多人会认为是超龄了。注释：［1］黑尔：《曾国藩与太平天国》，第79页。［2］莫尔斯：《中华帝国的国际关系》，第1卷，第446页。［3］盖勒利与伊万：《中国叛乱史》，第236－240页。［4］莫尔斯：《中华帝国的国际关系》，第447页。［5］黑尔：《曾国藩与太平天国》，第4－12页。［6］《中国人及其造反运动》，第173页。［7］《中国叛乱史》，第220页。［8］黑尔：《曾国藩与太平天国》，第85页。［9］黑尔：《曾国藩与太平天国》，第147页。［10］《左文襄公书牍》，第2卷，第28页。［11］黑尔：《曾国藩与太平天国》，第164页。［12］黑尔：《曾国藩与太平天国》，第164页。［13］莫尔斯：《中华帝国的国际关系》，第2卷，第454－455页。［14］《年谱》，第2卷，第3页。［15］参阅周荫坤的《左宗棠书信集》，1914.［16］《年谱》，第2卷，第14页。［17］《年谱》，第2卷，第15页。［18］《年谱》，第2卷，第19页。［19］《年谱》，第2卷，第31－32页。［20］《年谱》，第2卷，第33页。［21］《年谱》，第2卷，第33页。［22］《年谱》，第2卷，第35页。……

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左公乃五百年来第一伟人！——梁启超论兵战，吾不如左宗棠；为国尽忠，亦以季高为冠。国幸有左宗棠也。——曾国藩 左宗棠是近百年史上世界伟大人物之一，他将中国人的视线扩展到俄罗斯，到整个世界。——美国前副总统华莱士先生三十年不许奏左！——慈禧太后国家不可一日无湖南，湖南不可一日无左宗棠。——清廷重臣潘祖荫如果不研究经济，我想做一个左宗棠那样为国开疆拓土的大将军。——全球知名投行高盛公司董事总经理胡祖六

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用户评论 (总计100条)

•   晚清时期出生于湖南湘阴的左宗棠，生性颖悟，少负大志，但青年时怀才不遇，直到中年才因友人推荐步入仕途。随后，他在对抗太平天国运动、收复边疆战役和洋务运动中证明了自己是一名伟大的军事家和政治家。时人称之“再世诸葛亮”。
•   终生不败的谋略全解，大器晚成的悲喜人生，真切地感受到左宗棠的人生和智慧，及其所处的晚清大变革时代的风云变幻与历史脉搏，伟大的军事家和政治家。
•   一直以来，忙忙碌碌，没有真正静下心来读书，终于清闲了许多，于是“认识”了左宗棠大帅。
  左宗棠（1812～1885年），字季高、朴存，号上农人，湖南湘阴人（今湖南湘阴县界头铺镇）。自幼聪颖，14岁考童子试中第一名，曾写下“身无半文，心忧天下；手释万卷，神交古人”的对联以铭心志。 他是一位儒家学者，生活在中国历史上一个充满危机的时代，登上清朝政府中汉人所能担任的最高职位；他是梁任公口中“五百年来第一伟人”；曾国藩说“他是天下第一”；他与毛泽东、成吉思汗并列成为美国人最敬佩的三位中国人。
  是他率领的湘军平定了太平天国之乱；是他率军入陕西攻剿西捻军；是他镇压了陕甘回民起义；是他收复了新疆，收回了伊犁和特克斯河上游两岸领土(霍尔果斯河以西地区和北面的斋桑湖以东地区却被沙俄强行割去)，保证了中国领土的完整。
  是他上奏请设局监造轮船，并创办求是堂艺局（亦称船政学堂），建立了中国第一支海军；是他创办兰州制造局（亦称甘肃制造局）、甘肃织呢总局（亦称兰州机器织呢局）——中国第一个机器纺织厂； 是他在新疆期间，为保证军粮供给，发展地方经济，曾大力兴办屯垦业，其功绩遗泽至今。
  他在遭到战争破坏的广袤土地上致力于安抚和重建。他坚信，大力促进遭破坏地区的恢复工作，会给百姓一种安全感。为了尽快恢复在战乱中遭到严重破坏的社会经济,增加财税收入，稳定政局，他带领部队在战争间隙修路、开荒、种粮，为鼓励百姓恢复耕种，他调整地方税收，对包括田赋、盐务、茶务、厘金等在内的旧税制推行了一系列的改革……1866年秋，左宗棠奉命出任陕甘总督，12月10号准备离开福州，当地百姓涌到他要通过的街道上，请求左大人不要离开。左宗棠不得不将启程的日子推后，在第二天悄然离去；1880年夏，左宗棠奉命结束他在西部的公务前往北京出任军机大臣，总督左侯爷要离开他的大建功业之地的消息迅速传遍整个甘肃，在他离开兰州的那一天，所有商铺歇业，全城的人都出来告别这个他们已经学会了去畏惧、去信任、去尊敬的人。100多里路上排列着百姓，当他经过时向他磕头。在沿途的每个镇子和每座城市，居民们都跑出来迎接这个给大西北带来和平、秩序和繁荣的人。
  左宗棠“学问优长”，“经济闲远”，“秉性廉正”，“莅事忠诚”。他以顽强的搏斗存活与盛极必衰、否极泰来的法则中，他毕生致力于增进对儒学的理解并贴近儒家的生活方式，他无私奉献的对象是忠君爱国的理念，他用儒家的衡量标准，兢兢业业、脚踏实地取得成就。他的脾气属于会伤害中国人感情的那种，他唐突，他喜欢争辩并且善于争辩，他管不住嘴巴，总是畅所欲言，与当时社会风气格格不入。但他终究是一名伟大的军事家和政治家。
•   在近现代史上，左公是个极具争议性的人物：他性格狂傲，年轻时不被体制所容；他大器晚成，四十岁才曲折步入官场；他谋略极深，作为将军终生不败；他主张学习西方以自强……毛泽东传看特里尔，左宗棠传看贝尔斯，因为对于这种棘手伟人，往往老外看得更透。
  关于作者W.L.贝尔斯先生，我很佩服他，他在中国生活、学习了多年，终生研究左宗棠，但只写了这一本书，在前言中说写这书是为了“纪念这个伟大的男人”“更清晰地阐释这个杰出男人的一生”
•   一翻阅此书，就被作者的文笔所吸引，真不知道这样一本对于晚清时期的官场和时局如此洞悉的人竟然是个外国人。作者用了现代人的比喻去理解晚清的官场，如他把“秀才”比作当今的“学士”，“举人”比喻为“硕士”，“进士”比喻为“博士”。又比如他把“提督”比喻为“中将”，“总兵”比喻为“少将”等等，不可谓不滑稽，但又不失非国人的理解力。
  客观而言，这本书并非是左宗棠的传记，更是左帅的评价，是出于外国人的理解去阐述左的功绩。作者评价左公的突出之处是他的才能和个性，当时留传在民间一句话“中国不可一日无湖南，湖南不可一日无左宗棠。”足见左帅对于当时时局的重要性，这一点足可体现他能力所在。而不顾个人安威，收复了陕甘，新疆甚至和沙俄开战也从另一面显示了左公的个性。
  在遵循儒道为上的中国，左公却不及他的另二位同代的伟人，曾国蕃和李鸿章。后2人不光是会打仗，更是会做官，官场要的不完全是能力和个性，还有党争和权谋，以致左公一生被后2人压制。也是成就他悲情人生的结局。
•   我无意间发现书，只用了4天不到的时间就读完了。我一直想对左宗棠、曾国藩和李鸿章进一步了解，全面了解三个人的全貌。跳出中国国内传记作家的传统思路，即朝廷官员和镇压太平天国运动的刽子手。正好作者是个外国人，满足我的口味。
  此书整体上讲，是作者的论文或研究成果，并经扩展形成的。书是从一个外国人的角度，与当时的清朝没有任何关系的中立的眼光叙述的。书中掺杂大量中外对比和对应的比较，写的较吸引人，至少是能让读者快速地读下去。
  书的主人公，50岁做官，73岁离世，为国家戎马一生，是难得的国家栋梁。他的民族精神、全球的视野、超凡的军事能力、坚定的毅力等，让读者了解一个真实的“清廷走狗和刽子手”，也令当今国家官员汗颜。
  但书中的参考书目，不知什么原因没有著明出版时间和参考的具体页码范围，似乎有些瑕疵。
•   中国的历史和文化，对于西方人而言总是显得神秘而深奥。但是西方的学者一旦把探究的目光深入到这个充满东方神秘色彩的领域，就会有一些令中国人颇为诧异的发现。他们的讲述和评论，立刻就有了东西方文化比照的趣味，令我们觉得故纸堆里吹进了一股清风。换取一个新的角度来看中国的历史和历史人物，对我们的思维无疑是很好的启迪。贝尔斯先生作为一名来自西方的中文学者，同样给了我们如此的惊喜。他的这部著作，使我在翻译过程中感到了新发现带来的兴奋，相信读者会有同感。
  　　贝尔斯先生是美国海军陆战队的上尉，也是在中国抗战和世界反法西斯战争中声名卓著的盟军中国战区参谋长史迪威将军的朋友。他的著作时刻在提醒我们：他是一位关心中国的美国军官。他能从左宗棠年谱记流水账一般的记述中总结出这位清代将军的军事才干和战略战术特点，甚至对他的每一次作战加以精彩的评点，而且据此绘制出大致准确的作战示意图，这实在令人钦佩，尤其会使未曾涉足军事领域的平民大为惊叹。他的这种评论，在有关左宗棠的所有中文研究资料中是极难见到的。
  　　贝尔斯先生在此书中大量引用了外国人研究左宗棠、曾国藩、湘军、太平天国、清朝末期以及中国大西北的著作，给关注这些焦点的人提供了新鲜而异样的角度。其中有关外国人与左宗棠接触的生动描述，不仅有助于说明这位中国巨人给外国人留下的印象，而且可读性极强，显得尤为珍贵。
•   感受：
  关于左宗棠的书有许多版本，国内版描述大都围绕左的性格、官场生涯及其升迁秘诀而展开，其实我觉得作为一个影响历史的人物，我们更集中于他的闪光点所在，而不是刻意地从商业的角度和个人的喜好去判断，这样会让读者对历史的认识产生浑浊与臆想。西文学者为我所敬之处在于，完全客观的叙述历史，尊重史料，很多内容，比如说左在平判新疆之前，当前西北的民族状况，政治环境，我还是第一次了解到，国内的书也有，但没有这么详细地阐述过，我想这也是为什么一本由西方人在三十年代写的关于中国历史人物的书籍到现在仍旧流行的主要原因吧。我们为什么没有超越呢？
  另外，封底评论，就像稻香村的酥皮点心，还没有吃就掉渣了，尤其胡的评论，实有画蛇添足之嫌，点缀无益，要是胡雪岩的传记，或许还能牵强些吧。
•   此书与国内类似传记相比，更加客观公正，对了解左宗棠的传奇人生很有帮助。希望以后能有更多国外经典传记出版。
•   晚清史是屈辱的，但曾国藩和左季高的出现，却依稀让在那个年代有了中兴的曙光。很多人记住了曾国藩是因为他的家书，他的“相术”。可谁又曾知道“出将入相”的左季高却是个性情上可爱至极，行事上“鞠躬尽瘁死而后已”的人物。难怪胡祖六会大呼：“如果不研究经济，我想做一个左宗棠那样为国开疆拓土的大将军。”这世上能取得如此成就的性情中人并不多已，尤其是生存在那个水深火热、内忧外患的年代。
  
•   左宗棠的英雄事迹，在以前的中学历史课本里，主要写他收复新疆。通过此书，从外国人的眼重新认识了左宗棠。一个48岁的且一只脚已踏入棺材的人能在有生的20年内创造出自己一番轰轰烈烈的事业，并名垂青史，真不简单。左宗棠的毅力与智慧不是常人可想像的。值得看的一本书。
•   刚拿到这本书很激动，翻阅了一遍，感觉像记流水帐，更多的是以大量的史料来评述左宗棠。一段时间后又精读了一遍，感觉比较配合其他左宗棠传记相辅阅读更好。
•   对左宗棠有了个全面的认识，雄才大略，大器晚成，好书值得一读
•   未必，美国人不会了解左宗棠的人生哲学。
•   通过这本书可以了解清朝的历史同时还可以认识一下一代伟人左宗棠。这个人的一生同时作者对清朝研究十分透彻。
•   左宗棠是治国能臣，他的才能是在得到曾国藩赏识之后才被发现的。看完之后，我决定国外一些作家写的书更能客观的描述历史人物，我们能从另一个角度理解，而不单单是历史教科书上的平面式的勾画。
•   通过阅读唐浩明著作《曾国藩》，对左宗棠有了一个初步的印象。当然，在《曾国藩》中，曾国藩是传主是书胆，左宗棠只是其中的一个重要人物。这本书则不同，对左宗棠有了一个全面的描述，更写出了左宗棠的一种爱国的精神。
•   没有左宗棠对收复新建的执著，现在我们祖国就应该不会拥有新疆。是中国人就应该佩服你。
•   中国不可一日无湖南，湖南不可一日无左宗棠。了解左宗棠，看一下。
•   湖南出人才，出帅才，左宗棠就是这些人中的佼佼者！一个时代的代表人物！
•   重点介绍了湘军重要统帅左宗棠的生平，尤其是详细介绍了收付新疆的过程，为大多数书籍所忽略。
•   一个羸弱的王朝，一位强悍的有作为的人物，我相信，历史不会忘记左宗棠。
•   以前只是关注曾国藩，读罢该书后才知道左宗棠更值得尊敬！
•   喜歡外國人寫中國歷史的這種獨特思維，本書首先從歷史背景講起，講述了一些基本常識，書中詳細介紹了左宗棠隱居、出仕任職、以及成為清王朝一柱的歷史，建議在讀其帶兵打仗的段落時，把書中的地圖複印下來，這樣才能看懂其進軍路線。
•   书本注重描述过程，对左宗棠参与的战争的过程描述非常详尽。显得大气磅礴。但是较少涉及对左宗棠内心性格的分析。
•   国家一天不可无湖南，湖南一天不苦无左宗棠。
•   左宗棠，性情中人，能成就伟业，着实不易。最有感触书中的两句话：
  1、任何一个中国人，只要他的生平奋斗受到儒家学说的鼓舞和指导，他就不会被后人长久地钉在耻辱柱上。
  2、用儒家的标准衡量，只有兢兢业业、脚踏实地取得成就，才是最高的成功。
  希望社会中，能多一些正直的、对社会有益的人，为社会变得更美好而努力！
•   本书全面、细致解析了一代名臣左宗棠的秉性、功绩，为我们还原了一个活生生的左工的形象！
•   对左宗棠的评价比较客观，还不错～
•   左宗棠是清末难得的一代好官，清官，他那么爱国，在那么乱的一个时代，真是不容易！
•   这本书让人了解左宗棠的事业，不过缺了左宗棠的性格喝为人做事风格
•   左宗棠这个人还是很有思想的，值得一看
•   还没有看，但是非常喜欢左宗棠，喜欢这本书。就是书有点脏了。
•   对左宗棠这个任务很好奇，所以买了这本书，希望对他的一生有个大概了解。
•   本书对左宗棠生平描写比较粗略 不过能了解一下当时清朝运行的内部机制 还是可以的
•   这本书通过对左宗棠的描述,讲述了清政府的运做机制,对我这种门外汉了解清政府帮助很大.
•   左宗棠···牛
•   左宗棠-----令我佩服得五体投地
•   左宗棠，值得民族骄傲的英雄，是老外写的，角度还可以
•   重新认识左宗棠
•   这是一本难得的左宗棠的研究作品。
•   本人学识浅陋，能够做到左宗棠的作用，此生已经满足
•   从另一个侧面来写左宗棠。
•   关于左宗棠的研究很少，他死得太早~
•   比前段时间看的《左宗棠评传》好看。
•   清朝末年治国安邦的“西北王”，其治国安邦的战略、睦邻外交的谋略、惩治动乱的手段、发展经济的谋划、繁荣社会的举措，对于中华的今日复兴崛起有着不可估量的借鉴意义。今日中国之大发展，需要发现、培养和任用更多的这样的治国人才。
•   书中对左的军事生涯有比较浓重的笔墨，但对其思想和洋务运动中所扮演的重要角色着墨太少。
•   印刷估计为了防盗版，有些地方字不是很清晰，总体不错，外国人写的传记还是可以借鉴的
•   国外的传记就是写的比较平实，扎实
•   左大人智勇双全，收复新疆是万世伟业。
•   不同的人生，虽然自己不身处那个年代，但跟着书品味，感受一下还是不错的体验，写的不错！
•   了解历史，了解名人，品读传奇，明理修性。
•   帮湖南的朋友买的，朋友说不错！
•   最近比较忙，评价晚了，书我很满意
•   好书值得我们慢慢看,了解人生的大起大落.
•   好书，国人必读！左公的其人其事，我非常崇拜，他的为人，他的大智慧，就是一代伟人。我们现在国家要有左公一二人，那么日本、菲律宾等等还能瞎胡闹吗？我们自己民族的伟人，我们要记念，永远铭记他的丰功伟绩，教育国人，当以自强...
•   好书。中国名人的传都给外国人记了，悲哀。
•   正版质量不错，同时还买了曾国藩，但暂时没看~
•   曾国藩会做官，左宗堂会打战。
•   借给同学看了,,,不知道怎么样,,自己看了曾国藩传,,总体还是不错的
•   中国历史书，为什么国外的人写的比中国人客观呢
•   作为一个在湖南生活了十几年的人，不可能不对他感兴趣，于是就买了
•   仔细看看，为你是湖南人骄傲！
•   喜欢历史的朋友一定要看，外国人的观点与国人不同，角度新颖
•   快读完啦，利用业余时间在一气呵成地读着，可以体验和理解到，为什么毛泽东和蒋介石都独服曾左！原著好，翻译更好！只是有小部分地名和人名有小的误差，但不影响阅读和理解。
•   看见不错。一座城池一般般。其他还没看。 特别说一句 成都寄到我这用了10天 我自己走路都到了
•   希望,代代能出左大人,感谢湖南!
•   要励志，多看名人传，有一番作为。
•   同是靡费国之银钱，李鸿章北洋水师号称亚洲第一，而甲午一战，空蒙巨舰灰飞烟灭。而左公运筹帷幄，为国家保全六分之一领土，高下自辩。
•   伟大的成就是需要艰辛的付出。
•   作为平定同治回乱的民族英雄，我们应该了解一下他的伟大一生，并且从中找到彻底粉碎绿教为祸中华的办法。
•   左相怎么没写他的大传呢，太伟大了
•   可能是其学习的论文，不过从一个老外角度对左的看法和评价。
•   买给员工，评价还可以，所以又买了一本
•   很好的书，值得一看，强烈推荐
•   很好，推荐看
•   中国的脊梁，中国人的骄傲。
•   看看老外眼里的中国官员，有胆气
•   此本为外国人所写。当时没注意看清。觉得肯定是中国人自己写的呢。不过也可侧面了解当时的中国现状。文笔谈不上吧。。
•   能更深入的了解历史的好书
•   了解历史的好资料，值得拥有！
•   建议大家多看看，对历史有所了解！
•   从外国人的角度看那一段历史,的确是比较客观.
•   更了解这段历史了
•   还行吧 毕竟作者是外国人 角度不一样
•   是本好書，外國人著作，觀點比較持平。
•   比较崇拜的一个人
•   老人家还没看呢。但本人觉得内容详细挺好。
•   因为听评书了解了左，特意买了本书来看，不错，有看头
•   送货的速度非常快，只是这本书还没有看
•   挺好的这本书非常好看，非常满意
•   挺好的一本书，看起来还挺有收获的
•   这本书写得很客观，很实际！！！
•   书应该是正版的，纸张印刷都不错。
•   看了看，还行，不过估计要反复反复的去体会了！
•   嘟嘟海不错！
•   送货及时，内容很好，左大人若生在现在会怎样
•   不错不错 看着挺好的
•   非常喜欢的书，很喜欢很喜欢！
•   好书，但是被封面毁了