出版时间:2004-6-1 出版社:长江文艺出版社 作者:马克・吐温 页数:532 字数:440000 译者:汪树东,龙红莲
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前言
马克·吐温是美国文学史上第一个用纯粹的美国口语进行写作的小说家,开创了一代文风,著名小说家威廉·豪威尔斯称他为“美国文学中的林肯”,而曾获诺贝尔文学奖的小说家福克纳则称他为“美国文学之父”。马克·吐温原名塞缪尔·朗荷恩·克莱门斯,1835年11月30日出生于密苏里州的小镇弗罗里达。父亲约翰·马歇尔·克莱门斯原是小镇上的法官,受人尊敬,但收入微薄,负担繁重。马克·吐温12岁时,父亲去世,家中一贫如洗,他就不得不弃学,外出独立谋生。他曾先后当过印刷所学徒、报童、排字工人、水手、轮船驾驶员和报馆记者等,四处奔波,生活经历丰富。他的主要代表作有长篇小说《镀金时代》、《汤姆·索亚历险记》、《王子与贫儿》、《在密西西比河上》、《哈克贝利·费恩历险记》以及中短篇小说《竞选州长》、《百万英镑》、《神秘的陌生人》等。马克·吐温诞生那年,哈雷彗星划过长空,该彗星于1910年返回,他预言自己将随这颗彗星而去。1910年4月19日,哈雷彗星闪现天际,四天后,马克·吐温果然离开了人间。 本书精选了马克·吐温脍炙人口的24篇中短篇小说。在这些小说中,其中一类是马克·吐温根据民间故事改编而成,也许没有多么深远的旨意,但是其中透显出的幽默风格却为马克·吐温所独具。《加利维拉县声名狼藉的跳蛙》以简短篇幅塑造了一个有赌癖的吉姆·斯迈利形象。马克·吐温那种冷静而幽默的笔触在对吉姆。斯迈利形象的塑造中初露锋芒,而通过对该形象的塑造,他似乎也对资本主义发展时期美国人赌博成性的一个侧影进行了勾勒和嘲讽。《火车上的嗜人事件》则叙述了一位国会议员一次乘火车途中曾经遇阻于暴风雪,全身冻僵,几乎饿死,获救后神经出了毛病,一提起那次灾难就想把同车的人吃光。这似乎并不仅仅是马克·吐温对怪异事件的嗜好,也是他对资本主义社会那种以竞争为本、人人为我、以他人为地狱的生存哲学和现实处境的一种隐喻式描绘。在那种社会中,每个人的欲望都会被充分地刺激起来,并被赋予十足的合法性和合理性,因而实际上每个人都潜存着不同程度的吃人倾向与随时被吃的恐惧。这些短篇小说情节奇特,构思巧妙,行文流畅,充分地把马克·吐温那种美国式的乐观、粗豪、率真体现了出来。 马克·吐温生活的时期,在美国,真正的宗教信仰已经不可避炙地渐渐褪色,但形形色色的宗教教条还充斥于生活中,不过这些宗教教条已经明显地与日益实利化的资本主义社会现实不相吻合,两者的乖违造就了鲜明的喜剧性。马克·吐温在许多短篇小说中就充分地展示了这种喜剧性。《坏孩子的故事》和《好孩子的故事》主要嘲讽了教会学校关于好人好报、恶人恶报的世故教训。《那是天堂,还是地狱》对所谓的宗教教条的嘲讽就更大胆而深刻。基督教把撒谎视为大罪,但是在生活中又岂能摆脱谎言,尤其是那些善意的谎言,没有它们,生活常常是无法进行的。小说中那对年老而善良的孪生姐妹为了呵护患病的侄女和孙女,而不得不学着撒谎时,我们绝没有理由固守宗教教条,反而会为她们的行为感到高兴。质地坚硬的宗教教条总是难以曲尽人性的幽深处,也难以处理各种不同的人生际遇。马克·吐温面对各种宗教教条和社会现实的幽默态度,显示了他的从容和信心。 资本主义社会的庸俗化和实利化是腐蚀一切的酸性物质,即使原木超越于庸俗和实利的艺术领域也不能幸免。在《罗马万神殿维纳斯神像的故事》中,乔治是个献身艺术的贫穷雕塑家,寄居艺术之都罗马,爱上了杂货店老板的女儿玛丽。玛丽的父亲却极其势利,看不起贫穷的乔治,逼女儿另嫁有钱人。少年时的朋友约翰却在关键时刻帮助了乔治,他把乔治的大理石雕塑作品《美国雕像》弄残,埋入地下,伪装成出土文物,结果获得了巨额金钱,乔治的一切困境也迎刃而解。在此,人们对艺术品的内在价值缺乏鉴赏能力,而只能从外在的特质,如是否为出土文物,来鉴别其价值。在小说《他是否还在人间》中,马克·吐温借对商品化社会对艺术天才的扼杀提出了巧妙的批判:在商品化社会中,艺术家只有先死了才能活着,艺术的价值也终究在人们的附庸风雅中沦丧殆尽。 对美国资本主义社会的丑恶现实的批判无疑是马克·吐温毕生努力的方向。作为马克·吐温最有代表性的幽默作品《竞选州长》就对所谓的民主选举制度进行了最辛辣最无情的嘲讽。《一个真实的故事》则通过对黑人妇女拉奇尔大娘的悲惨遭遇控诉了黑人奴隶制,对黑人悲惨命运表示关注。《白象失窃记》则是对美国警察办案作风的绝妙嘲讽。那些警察虚张声势,出尔反尔,只顾向公民敲诈钱财,只顾自己出名,好大喜功,采用完全离谱的方式破案。当读者看到,最后那只失窃白象的尸体竟然在警察大楼的地窖里找到,督察长又若无其事地照领奖金不误,而请求破案的公民却早已为此倾家荡产时,读者将不由得不哑然失笑。 当然,当时美国资本主义社会最大、最滑稽、最丑陋的现实无疑是金钱已经不可避免地具有主宰一切的力量,人们生活的方方面面已经被金钱深深地渗透并改变了。马克·吐温对金钱社会的本质特征的洞察极为深入,那些描绘金钱主宰的众生相的中短篇小说也最为生动。《百万英镑》中,马克·吐温把金钱在现代社会中的神奇力量展示得淋漓尽致。美国年轻人亨利·亚当斯初到伦敦,一文不名,衣衫褴褛,饥肠辘辘。当他幸运地得到那张百万英镑大钞后,一切顿然改观,他不但能品美食,衣华衫,出入高档宾馆,更是受到从上到下整个伦敦社会的欢迎。这一切都仰赖着那张百万英镑大钞,似乎它就是上帝本身,它到哪里,光辉就照亮哪里。当亨利·亚当斯把那张大钞原封不动地还给那两位打赌的英国绅士,他借助大钞的神奇力量早已使自己脱胎换骨,难怪他最后要把那张百万大钞裱装上框子挂在他们家最神圣的地方。现代社会中,神隐退了,空缺的位置将由金钱代替。也许没有哪个作家能像马克·吐温那样如此夸张而准确地层示了金钱在现代社会中的神奇力量,它对现代人的超度似乎一点都不逊色于上帝对西方中世纪人的超度。著名的中篇小说《败坏了赫德莱堡的人》也充分展现了人在金钱面前的种种丑态。赫德莱堡镇的旧格言是,“请勿让我们受诱惑”;新格言则改为,“请让我们受诱惑”。旧格言代表着已经逝去的那个由禁欲主义宗教主宰的时代,而新格言则反映了资本主义现代文明的核心本质,那就是尽可能地煽动人的物欲。短篇小说《三万美元的遗产》则揭示了金钱在许多社会中无与伦比的魔力,现代人为了金钱可以放弃道德、人情以及现实人生中的各种乐趣,人生目标变得奇特地单一化,除却在眼前和想象中的金钱的闪光,此外就是灵性枯窘,了无生趣。 马克·吐温对人性中的爱和恨的两种力量也曾作过动人的书写。短篇小说《一个垂死者的忏悔》中的卡尔。里特为了报杀妻杀女之仇,和《一个扑朔迷离的间谍故事》中的母亲为了报被丈夫虐待之仇,都曾殚精竭虑,打消所有生活目标和乐趣,不择手段地把整个人生强行塞入仇恨的框子中,人性彻底被仇恨扭曲,当复仇成功时,也是他们的人生彻底幻灭时。这里我们看到人性无力超越仇恨的悲惨和酷烈,更看到马克·吐温的忧愤深广。与恨一样,爱也是人性中坚韧力量之一。短篇小说《加利福尼亚人的故事》则借助加利福尼亚淘金人展示了人性的善良与温暖。《亚当和夏娃的日记》中同样充盈着一种动人的情怀。夏娃的墓志铭是,“亚当:她在哪里,何处便是伊甸园。”这里体现了爱的终极性,也把马克·吐温灵魂中柔美的一面充分地层示了出来。 然而,生活中爱与美毕竟是转瞬即逝的,生活留给人更多的恐怕是伤心和无奈,马克·吐温命途多舛,1908年,他深爱的妻子逝世,他在回忆录中曾写道:“你在地下,孑身一人;我在人间和大家在一起,但也是孤零零的。”晚年的马克·吐温更多被孤独和虚无的情绪笼罩着,他最后的遗作中篇小说《神秘的陌生人》就是这种情绪的凝结。小说中,马克·吐温化身为自称撒旦的天使,来到16世纪奧地利的一个偏僻山村里,找到一个纯真的乡村少年,带他浏览了人类历史,向他系统地发表了对人类文明和历史的看法。在他看来,人类文明是建筑在虚伪和懦弱之上,人类历史充斥着血腥暴力、冷漠欺诈、仇恨冤屈,人生基本上是在命运的铁链下苦役一般的过程。撒旦要救人,不是让他死亡,就是使他丧失理智。他最终认为,“没有上帝,没有宇宙,没有人类,也没有尘世的其它生命,没有天堂也不存在地狱。那都是一场飘忽的梦——一场荒诞阴森、愚不可及的噩梦。除了你存在之外,没有任何东西是实存之物。可你不过是一个捉摸不定的意念——一个漂泊的精灵,一个没有结果的游魂,一个无所依托的幽灵,孤苦伶仃地游荡在这永恒的虚无之中?”这的确是冷彻骨髓的话。其中无疑包含着马克·吐温极为苦涩的人生经验和人生悟解。 本书根据查里斯·内德尔编辑的由美国戴伯台公司1983年出版的《马克·吐温短篇小说集》译出,《竞选州长》一篇为另加,各篇小说大致按照发表时间先后顺序排列。翻译不当之处恳请读者诸君批评指正。 汪树东 2007年4月
内容概要
富豪之家的两兄弟,从银行取出面额为一百万英镑的钞票,籍以此验证各自的理论。一个认为,这样一张钞票对穷人毫无价值;另一个认为,仅拥有这样一张钞票(不兑现),就可以过上上等人的生活。他们选中了一个身无分文的年轻人作为试验品。于是,这个小伙子经济上的突变,引起了生活方式的改变。他人的种种误解,命运的重重转机,他将如何去面对这突如其来的全新生活呢?……书中精选了马克·吐温脍炙人口的中短篇小说24篇,这些小说或记叙人间的各种奇事异闻,展示人生百态,如《火车上的嗜人事件》、《一桩稀奇事》等;或辛辣地讽刺金钱社会中人性的扭曲;或嘲讽世俗社会中认人苟且偷安的道德规范;或展示极端情境中人性的可能性。
作者简介
马克·吐温
著名美国小说家、作家,也是著名演说家,19世纪后期美国现实主义文学的杰出代表。虽然马克?吐温的财富不多,却无损他高超的幽默、机智与名气,被称为美国最知名人士之一,曾被推崇为“美国文坛巨子”,擅长写讽刺小说。马克?吐温又是著名的幽默讽刺作家,他的幽默讽刺风格别具特色。鲁迅评价马克?吐温“成了幽默家,是为了生活,而在幽默中又含着哀怨,含着讽刺,则是不甘于这样的缘故了。”
书籍目录
加利维拉县声名狼藉的跳蛙
坏孩子的故事
火车上的噬人事件
罗马万神殿维纳斯神像的故事
一个奇怪的梦
竞选州长
好孩子的故事
一个真实的故事
爱德华·米尔斯和乔治·本顿的故事
一桩稀奇事
白象失窃记
一个垂死者的忏悔
加利福尼亚人的故事
亚当和夏娃的日记
他是否还在人间
百万英镑
为艾德带来好运的玩笑
败坏了赫德莱堡的人
被延误的俄国护照
一个扑朔迷离的间谍故事
那是天堂,还是地狱?
一条狗的故事
三万美元的遗产
神秘的陌生人
章节摘录
书摘 “斯迈利有匹母马——孩子们叫它十五分钟的老爷马。不过,你知道,那只是孩子们的玩笑,它比那跑得快些。虽然它跑得很慢,患有哮喘,要不就害肺痨,或者其他诸如此类的毛病,但是他还常常靠它赢钱。比赛中他们总是让它先跑两三百码,然后一下子撵上它;但是每次快到终点时,它就上了劲头,简直是拼命地跑,一跳一跳地跨着大步往前撵,它疲软的两腿乱摔,一会儿摔到空中,一会儿摔到一边踢到栏杆上,掀起的灰尘越来越多,咳嗽、打鼻子的声音越来越响——结果总是赶到裁判台前,恰好超过人家一脖子那么远,刚好让人能够算得清楚。 “他有一只小斗狗,看着它那古里古怪的样子,你会以为它不值一钱,只会闲坐一旁,瞅准机会去偷点东西。但是只要一在它身上赌钱,它马上就不同啦,它那下嘴唇就开始伸出,就像一艘轮船前面的水手舱一样;它的牙也露了出来,亮闪闪得像火炉。别的狗可能会抓住它,欺负它,咬它,咬住它的颈部把它接二连三地摔出去,但是安德鲁·杰克逊——这小狗的名字——非要等到能找到它满意的地方才开口,别的地方它全不在乎——这样赌注就成倍成倍地压在另一方,直到堆得高高的;然后突然之间,它就一口咬住对方的后腿,死咬不放——并不嚼,你明白吗,只紧紧咬住,直到它们认输为止,为此即使拖上一年也在所不辞。斯迈利在这只小狗身上总是赢,直到后来它碰上了一只没有后腿的狗,因为它的后腿让圆锯给锯掉了。等斗了好一阵的时候,赌注通通压上啦,安德鲁·杰克逊就去咬它爱咬的地方,但它马上就看出它被耍弄了,那只狗叫它扑了个空,这么说吧,它大吃一惊,大失所望,便再也不想去赢取胜利了,因此吃了个大亏。它瞥了斯迈利一眼,似乎说它心已经碎了,这完全是他的错,不该弄一条没有后腿的狗来叫它斗,因为它最拿手的就只有这一招。功败垂成后,它就瘸着腿走到一边,躺下死了。安德鲁·杰克逊是条好狗,如果它活着,会出名的,因为它有本事,而且有天才——这个我知道,它没有什么便宜可占,如果没有特殊的才能,碰到那些厉害的对手也不可能斗得过。每当我想起它那最后一场争斗和那急转直下的情势,我就感到难受。 “唉,斯迈利这家伙还养了会捉耗子的小狗、小公鸡和小公猫等一大堆这些东西,不管你用什么东西与他打赌,他准能赢。一天,他捉到一只青蛙带回家,说他准备培养它。这样一连三个月,他就什么也没干,只待在他家后院教青蛙跳远。果然不出所料,他真的教会它啦。只要他在后面戳它一下,那个青蛙马上就会跳起来,在空中翻滚,像个面包圈——看它在空中翻一个筋斗,如果状态好的话,还可以翻两个,然后稳稳地落下,像一只猫。他还训练它捉苍蝇,他训练得如此勤快,以至于每一次只要它一看到苍蝇,不管有多远,它都能捉住。斯迈利说,只要好好培养一下,一只青蛙会干任何事情——我倒信他哩。咳,我就看到过丹尼尔·韦伯斯特——那只青蛙的名字就叫丹尼尔·韦伯斯特——待在这地板上,呱呱大叫,‘苍蝇,丹尼尔,苍蝇!’你简直来不及眨眼,它就直直地蹦起,在柜台那儿捉住了一只苍蝇,然后跳到地板上,像一块泥巴一样结实。看看它那个样子,它用后腿搔搔脑袋,好像捉只苍蝇只不过是干了青蛙该干的事,没什么大不了的。你简直没看过像它这么又谦虚又正直的青蛙,它也实在聪明透了。要是在平地上正儿八经地跳的话,它猛一用劲,准能比你看到过的任何青蛙跳得都更远。在平地上跳远是它的强项,你明白吧;要是打起赌来,斯迈利就会在它的身上压下所有钱,一个子儿也不剩。斯迈利为他的青蛙得意极了,的确是那样,那些走过四方见过世面的人都说它比他们看到过的任何青蛙都棒。P3-4
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《世界文学名著典藏•全译本:百万英镑》写的很滑稽、有趣,欢乐之清溢出纸面。《淘金奇遇》就含有讽喻,我们看到的金钱怎么扭曲人们的思想感情,以致主人公昏头昏脑,最后"沉浸在模糊的悔恨和悲伤的梦境里"临死之前,男女主义公体会到"暴发的、不正当的巨大财富的一个陷阱。"在《政府文书工作》中,马克·吐温收起了笑脸,满怀辛辣的讽刺,把那些"诚实的、自豪的"正人君子的虚伪外衣剥下来,暴露出他们"既要当婊子又要立牌坊"的贪婪面目。这也可以称作"笑",但那是一种冷峻的笑。
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