美国人的气质

出版时间：2012-8  出版社：中国青年出版社  作者：伍廷芳  页数：236  字数：105000  
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前言

　　对于中国人来说，世界上这么多的国家里头，要数美国最为有趣了。当年为数不多的一小批人离开英国前去探索这块新大陆，此后移居美国的英国人数逐步增多，而随着时间的推移，其他国家的移民纷至沓来，使得美国人口剧增。一开始这些人由率先在此定居的英国人所派遣的官员管辖，但当国民们发现自己受到不公正的对待后，他们奋起反叛，对其统治者——当时这个世界上最为强大的国家——宣战，更以此造就了这个地球上最为强大的国家。这场艰苦危险而血腥的战争持续了长达七年，在此期间，双方都牺牲了成千上万条生命，战后，新一代摆脱了旧一代的枷锁，英国被迫承认美国独立。从那时起，在相对短暂的一百三十多年的岁月中，这些革命家及其子孙后代们不仅创造了全世界上最富有的联邦，而且成立了一个能够让其他大国有所顾忌的超级强国。　　美国起初占据的疆土面积其实并不比中国的一、两个省份的面积大多少，但通过购买土地及其他的方式，美联邦的疆域逐渐发展到现在东濒太平洋、西滨大西洋、北至冰雪终年不融的极地、南达新加坡般酷热难当的赤道。这个年轻的共和国在文学、科学、艺术和发明等领域已经产生了不少取得杰出成就的男女人才。在这个国家里，生活着年轻时一贫如洗但凭着坚韧不拔的毅力和生意头脑终成千万富翁的人们。在那里，你可能会看到世界上最富有的人过着简单而有节制的生活，他们既不搞排场也不摆阔炫富，他们每天低调地走在街上，甚至连随身伺候的仆人都没有。他们中有些人所拥有的财富多到连他们自己都不知道该怎么花。曾有许多外国的伯爵、公爵，甚至王子们被他们的财富及其美貌女儿所俘获，而这些千金们所诞下的儿子们更已成为异国的政府高官。在那里，你会发现有些富翁孜孜不倦地把自己的时间和金钱投入到慈善工作之中，有时甚至不仅在自己的国家里头捐赠图书馆，而且在全世界各地捐赠图书馆；在那里，你会发现人们容许私刑的存在，或者说，人们无法防止私刑的执行；在那里，杀人者可以通过奇妙的法律程序避免死刑死亡这一极端的刑罚；在那里，你会看到极力维护和平并且每年举办各种大小反战会议的人；在那里，有个美国千万富翁不但把自己大量的时间投入到宣传和平上，并且还自费在国外建造了一座富丽堂皇的建筑作为维持审判和平的法庭法院。然而，这些人也会代表他们自认为受到不公平待遇的其他国家发动战争，而在战争取得胜利之后，他们紧握胜利果实的同时，也不忘支付合理的战后补偿金。在那里，举国民众大体都非常具有爱国精神，在最近爆发的战争中，许多人放弃了自己的生意和事业企业和职业，自愿参军为国效力；美国的公民中，有一弃商从戎的富豪不仅自费招募了为一整个军团并为其提供装备，而且自己而且出任了此军团的司令官。在那个国家，所有公民明显都是该国那个名为“白宫”的王位的继承人。一个人可能当个几年的国家元首，但在离开白宫之后，他就恢复了普通公民的身份；如果他是一名律师，他可能重操旧业，在他担任总统时所任命的法官面前叱咤公堂。在那里，女性可以成为律师并代表男性客户在法院为案件进行辩护；在那里，言论和批评的自由都发展到了容忍的极限，因此人们常常会受诬蔑和诽谤所扰，但又没有多大的机会得到满意的应对结果；在那里，你会看到戴着“风流寡妇帽”的女人并非寡妇，而是老处女，或者丈夫依旧生机勃勃的已婚妇女，而在大多数情况下，那些帽子直径达到三英尺宽；在那里，铁路四通八达，你可以搭乘非常舒服的豪华车厢旅游全国，夜里你可以睡在卧铺车厢里，早上起来你也许会发现睡在自己上方床铺的原来是位年轻的女士。这里的人民群众心思巧妙，才华横溢，他们能够公开发行公司股票，也可以让股额超过实际资产；证券交易所里头有所谓的“熊”市和“牛”市，尽管股市中嘶吼鸣啼轰鸣叫喊之声不绝于耳，但你却不会看到熊和牛这些动物进行实际的搏斗。毋庸置疑，这是一个非比寻常的国家。对于中国人来说，美国人不仅令人惊奇，而且最具备趣味性和启发性。　　这样一个民族研究起来自然会很有意思。我担任过两届驻美公使，我在美国居住的八年中，不断有人要求我来书写一下自己对于美国的观察和印象。但我当时一直觉得这样做有些不太妥当，原因有如下几个：首先，我当时公务繁忙，找不到闲暇时间来进行这一任务；其次，尽管我曾经游历美国大大小小各个地方，并在正式场合及社交场合接触过美国各个阶层的不少人士，但因其幅员辽阔、人口众多，我仍然有可能错过该国的一些民族特色及其公民的一些性格特征；第三，尽管我在美国看到了很多让我深感钦佩的地方，我依旧觉得美国各个方面都有可以改进的空间，然而被迫来批评那些慷慨、有礼而善良的人实在非我心中所愿。为了消除我的顾忌，一些人告诉我，他们并不期待我以偏袒或者不公平的方式来书写美国，他们希望我直观地描述自己对这篇土地的印象。一个思想深刻、观点叫我无比崇敬的女性友人是这么说的，“我们希望你能以公正和坦率的方式来书写我们的国家、谈论我们的国人；我们并不希望你在它不好的地方予以不应有的赞美；如果你发现有什么地方理当批评或谴责，你应该毫不犹豫地提出来，因为我们喜欢有人指出我们自己的缺点，以便我们进行改革。”我承认我这位朋友说得确实很有道理。那显示了美国人民博大的胸怀和豁达的气度。在书写随后的文章中，我一致遵循那位美国女性友人所制定的原则。我无需心怀顾忌，尽情坦率和自由地表达自己的意见，但我希望自己的意见不带任何吹毛求疵的念头；而我相信，就算美国的读者发现了一些自己无法认同的意见，他们也会原谅我的。我向他们保证，他们并没有被塑造成草率或者不客气的人。事实上，如果我把他们的国家描述为一个完美的天堂，或者粉饰他们那些在我看来不足的地方，那我就肯定算不上什么真诚的朋友了。

内容概要

　　本书作者是中国首位驻美大使，他以外国人独有的视角和眼光打量、考察着美国，并以生动形象的语言纪录下他的观感和惊奇。结合旅美多年的观察和经验，他撰写了这部对比中西方文明的佳作。
　　伍廷芳先生点评了美国社会及其民族气质的方方面面，上个世纪之交的美国人究竟过着怎样的生活？经历着怎样的发展和变化？他们是怎样治国、经商、待人接物、穿衣打扮、游戏娱乐的？美国人的气质与中国人的精神有何异同？西方文明有何值得我们借鉴之处？作者的笔触从美国国名、美国精神、美国政府、美国女性，延伸至教育、商业、礼仪、衣着、饮食及休闲娱乐，不一而足，将美国人的气质刻画得惟妙惟肖。
　　其笔调时而大气磅礴，时而幽默诙谐，时而坦诚直率，时而委婉含蓄，读来颇似聆听智者教诲，令人深思。

作者简介

　　他，是中国近代自费留学第一人，第一个法学博士，香港第一位华人议员，中国首任驻美公使；
　　他，曾先后8年担任驻美公使，以坚定的信念和个人魅力，打破了弱国无外交的铁律；
　　他，是中国第一个平等条约《中墨通商条约》的签约者；
　　他，在辛亥革命爆发后，倡议清帝退位，建立共和政体，转为共和卫士；
　　他，在“南北议和”中叱咤风云，以法律形式推翻帝制，开启共和；
　　他，捍卫共和法统，威武不屈，为孙中山晚年最倚重的助手；
　　他，去世之后，国父孙中山悲“元老凋谢”，慨然作赋《伍秩庸博士墓表》；
　　他，便是伍廷芳。

书籍目录

第一章 美国为什么叫“美洲合众国”？
第二章 自由和平等，美国人心中不言而喻的真理
第三章 解析美国政府
第四章 美国何以如此繁荣
第五章 美国女性的独特魅力
第六章 美国的教育
第七章 美国人的经商方式
第八章 美国人的礼仪
第九章 美国人的衣着和时尚
第十章 美国的宴会风俗
第十一章 美国和中国
第十二章 美国文明与中国文明的对撞
第十三章 美国文明与中国文明的对撞（续）
第十四章 西方戏剧VS东方曲艺
第十五章 西方音乐VS东方音乐
第十六章 魔术与马戏
第十七章 西方人的体育运动及狩猎的传统

章节摘录

　　如果一个东方人一辈子都居住在自己那个君主意志至高无上而子民毫无个人自由的国家里，此人第一次踏上美国土壤的时候，他呼吸的是一种与他所知的绝然不同的空气，体验的是一些绝对崭新的奇特感觉。他这辈子第一次体会到，自己可以不受限制地想做什么做什么，而且他还可以毫不畏惧地跟人自由交谈。如果他拿起一份报纸，阅读一篇批评位居高位的某某人士一点也不称职的言论，接着获悉该文的作者不会承担任何严重的后果，他肯定会惊叹不已。不久之后，他就开始明白这就是“自由者的土地，勇敢者的家乡”，而且他还知道在美国，每个人都是平等的。美国职位最高的行政长官总统其实也不过是一介公民，如果他犯了罪或者做了任何触犯法律的事情（尽管这是很不可能发生的），他将会跟社会最底层、最贫穷的公民以同样的方式在法院接受审判。自然的，这位新来的访客认为这是地球上最幸福的民族，并且希望自己的国家也能以同样幸福的方式来执政。在那个幸运的日子来临之前，他觉得自己宁可停留在自由的美国，也不愿回到自己的祖国。美国的孩子在学校学到的第一堂课，同时也是老师在他们心中留下深刻最印象的一堂课，就是根据美国宪法规定，人人生而平等，不区分地区、阶级或教派。这种自由平等的行动原则在美国人的心中是如此根深蒂固，以致我不相信他们会因为任何原因考虑放弃这一原则。曾有人询问一位英国公爵，他是否会接受中国君主的宝座，唯一的条件是他必须居住在北京故宫而且按照中国皇帝一贯的方式行事。他回答说这一权力和责任并重的高位确实伟大而诱人，但是，他绝不会同意这一荣誉所附带的条件，因为那样几乎使他沦为一名囚犯。就连君主制政府下的臣民也不愿放弃自己行动自由的权利，更不用说民主的美国人会为了任何代价放弃自己与生俱来的权利了。从平等原则产生出来的对于等级的厌恶感，无论走到美国的哪个地方都能很明显地体会到。美国的火车车厢不像欧洲的车厢那样标记着一等、二等或者三等，车厢有豪华漂亮的普尔曼卧铺车厢和特别车厢这一点是真的，乘客需要支付额外车费才能使用；但是车厢的外面仅仅印着“普尔曼”的名字，而没有标示着车厢的等级，任何愿意支付这笔车费的人都可以共享其奢华。有轨电车则更为民主，那里并不划分阶级，所有人无论地位高低，都不分种族、肤色或性别地坐在同一辆车中。你会常常看到一种情形，一个工人身穿满是污垢的破旧衣服，身旁却坐着一个百万富翁或衣着华美的时髦小姐，内阁官员和他们的妻子都不认为坐在一个工人（或者按照中国的说法——苦力）的身边有失自己的身份。来到华盛顿的各位外交部长和大使们很快就学会了遵从当地的习俗。他们在欧洲国家乘坐有两个马夫服侍的加冕马车，但在华盛顿，他们通常徒步行走，或者以有轨电车代步。我经常看到著名的英国驻华盛顿大使，已故的庞斯富特爵士搭乘有轨电车到美国国务院。我在美国期间同样采用了这种民主的交通方式，结果却引来北京那边对我的抗议。那些提出抗议的人是某些曾经有机会访问美国的中国高级官员；他们中有一人还曾接受过外国教育，因此他本来应该心里有谱，而不是加入众人指责我谦逊的生活方式跟高贵的中国代表的身份不相称。他们忘了，一个人必须入乡随俗。搭乘华丽的马车，携带穿制服的仆人，这在美国不仅是笔不必要的开支，而且在美国这么讲究民主的国家里，这种行为不仅不会给脸上添光，反而会被抹黑。居住在外国的特使应该跟其旅居之地的民众有所接触，如果他摆出不必要的架子，那么他和该地的公众之间不仅会产生冷漠，并且会缺乏诚挚之情；他的能力范围将会受制，而他对民众及其国家的了解也会有限。当然了，在一个所有外交官都乘坐马车的欧洲首都，我也会效法我的同事们。但是即使在英国，我也经常碰上诸如索尔兹伯里侯爵这样身居高位的政治家在街上漫步。这种奔放的自由和平等之风在美国无比的显著，例如，我曾在华盛顿白宫官员招待会及舞会上看到穿着普通礼服的女士，然而有一次，我竟然见到一个女人穿着男人的衣服出现，那是玛丽·沃克医生。　　这种平等和独立的主义带来了极大的好处。一般来说，它能够让人独立思考，而不是卑躬屈膝地遵循他人或许漏洞百出的想法和思路。这种主义鼓励发明及科学和艺术上的新发现，这种主义使得人们有能力发展工业和扩大贸易。例如，如果没有自由和英明的体制，纽约和芝加哥就不能在相当短的时间内成为如此庞大和繁荣的城市。在没有人身自由、人身和财产的权利受到制约的国家里，人们不会奋发向上以改善自己的境遇，而是满足于保持安静和怠惰的生活。 　　……

媒体关注与评论

在晚清外交官群体中，在中西外交与文化关系等问题上，没有人比伍廷芳说过更多的话，也没有人比他更有说服力。伍廷芳既是一个优秀的外交官，又是一个出色的文化使者。他的文化见解不仅超出同时代的外交同僚，而且较之民族精英容闳、严复等还略高一筹。——郭世佑（中国政法大学教授，著名近代史学者）他在海外做外交官时，压倒了西洋人的气焰，引起了他们的好奇心，居然能使一个弱国的代表受到许多外人的敬重。——胡适伍廷芳的一生就是一部中国近代史。——张礼恒（《从西方到东方——伍廷芳与中国近代社会的演进》作者）

编辑推荐

　　《美国人的气质：美国何以如此繁荣》独一无二的超级大国美国，其崛起与强盛是由美国人的气质决定的。中国首任驻美大使伍廷芳旅美八年，精炼而成！听听“中国最早的公知”有何见解？当今飞速发展的中国，能从美国学到什么？美国人的气质又与中国人的精神有何异同？　　在《美国人的气质：美国何以如此繁荣》英文版出版的20世纪初期，正是美国崛起、成为世界经济大国的关键时期。伍廷芳先生认为，一个国家的崛起取决于其人民，而正是美国人典型的特质使其在短短100多年便打造出称霸世界的超级大国。当今中国，一如上世纪初的美国，正处在国家经济腾飞的关键时期。我们可以从美国的崛起中学到什么？美国人有什么特质？美国人的气质与中国人的精神又有何异同？且听伍廷芳先生娓娓道来。

用户评论 (总计12条)

•   书店看到的美国人的气质，回来当当买书就便宜，很好～
•   介绍美国方方面面挺全的 自由平等 政府法律 宴会时尚 女人学生各种 翻译还行 叙事风格轻松 很easy-re***** 就是讲的都是一百多年前的事儿 就像封皮上说的 当时的美国就如现在的中国 也许有借鉴之处吧
•   想看看20世纪的美国是什么样子的，现在中国和人家有什么差距和进步~现在的中国就是当时的美国啊，那心浮气躁的竞争氛围，拜金炫耀的心理状态，有点意思
•   了解美国和美国人的好书
•   学术味道重，仅有切肤未到骨。不过可以从另外的角度看，能够给我国人迟来质朴的美国民风，而不带血腥和铜臭味儿
•   民国的伍廷芳的书，值得细读和收藏
•   快看完了 推荐 中国人都应该看看
•   见贤思齐焉……
•   语言严谨，这是我喜欢的，例子不是活灵活现的，这是有的人看不下去的。但是，值得你花一段时间看看，在你无所事事的时候，当是敲了一声警钟。虽然我很不怎成介绍中如此肯定的语气“其崛起与强盛是由美国人的气质决定的”，一个国家一个民族的气质当是很多东西影响塑造而成，并非一对一决定的性质，请翻阅辩证唯物主义。这书可以出其他兄弟作，类似于《美国人的生活：美国何以如此繁荣》，《美国人的价值观：美国何以如此繁荣》《美国人的历史：美国何以如此繁荣》……，这里不一一举出了。
•   方面比较全，但是写的不深刻，而且有点抓不到思绪，主要能够了解美国人的生活习惯
•   百科类型的书吧，印刷、排版简单了些……这是影像我阅读这类书很关键的因素。谢谢……
•   没想到是清人写的，而且那时候的文章白话程度已经和现在一样了，不是我想象的那种之乎者也