涸辙

出版时间：2011-8  出版社：作家  作者：赵本夫  页数：371  字数：350000  
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内容概要

赵本夫至今已发表小说散文等近400万字，出版中外文作品集19部。著有《地母》三部曲《黑蚂蚁蓝眼睛)》《天地月亮地》《无土时代》及《走出蓝水河》《刀客和女人》《天下无贼》等。作品被改编成电视连续剧《走出蓝水河》《青花》小说《天下无贼》被冯小刚改编成同名电影。为人们津津乐道。
《涸辙(赵本夫选集)》收集了作家赵本夫历年的中篇小说力作，作品有《那原始的音符》《仇恨的魅力》《走出蓝水河》《营生》《陆地的围困》《蝙蝠》《涸辙》《碎瓦》等。

作者简介

赵本夫，生于江苏徐州丰县。1981年发表处女作《卖驴》，并获当年全国优秀短篇小说奖。至今已发表小说、散文等近400万字，出版中外文作品集19部。著有《地母》三部曲《黑蚂蚁蓝眼睛》《天地月亮地》《无土时代》及《走出蓝水河》《刀客与女人》《天下无贼》等。作品被改编成电视连续剧《走出蓝水河》《青花》。小说《天下无贼》被冯小刚改编成同名电影，为人们津津乐道。现为中国作协主席团委员，江苏作协专职副主席。

书籍目录

那——原始的音符
仇恨的魅力
走出蓝水河
营生
陆地的围困
蝙蝠
涸辙
碎瓦

章节摘录

　　涸辙　　1　　黄河在这里打个滚，走了。　　走的时候是在黎明。人们正睡着。一声极有底气的闷响。好似天塌地陷。一下子，全都惊醒了。男人还沉得住气，在黑暗中躺着没动，只骇然睁大了眼。女人吓得机灵坐起，光着上身打哆嗦：“他爹……快！……”孩子哭喊着直往大人裆里藏。　　鸡飞、狗叫、女人嚎……声音嘈杂而又遥远。　　这时，四野已是一片呼呼的涛声。　　阴风骤起，嗖嗖地往屋里钻。男人大吼一声，甩下女人和孩子，跳下床直扑大门。他想看个究竟。但晚了。手刚摸到门闩，滔天的洪水已撞到门上。轰隆一声。很微弱的一声，屋子就倒了。其实，轰隆了一阵子。屋子都倒了。村庄没有了。所有的村庄都没有了。但他没听到，没看到。　　就这么快。　　那个男人只来得及说了两个字：“我日！——”　　傍晚，螃蟹拱进村头的一个麦秸垛，蜷蜷身子，便和衣躺下了，躺着的样子像一条狗。一条不安分的小公狗。　　真暖和，浑身都在解冻，大腿麻酥酥的，光想笑。草窝窝里弥漫着麦秸发酵的气息，有点酒味。不大会儿，他便醉醺醺地睡沉了。　　从老黄河沿刮来的北风卷着雪粒，沙啦沙啦地打在草垛上，又滚落下去。草垛像镶了一圈银边。场院旁边的小沟渐渐存满了灰白，只那条大路依然光溜溜的。雪粒还来不及停留，如鞭的长风便凶狠地抽过来，被打落到别处去了。　　远远近近的村庄都凝固了。真冷。　　螃蟹却睡得热气腾腾。他舒舒服服翻个身，忽然醒过来。一摸一把汗。操他二姨。舒服得过头了。他快活地想。　　外头有动静。　　天到啥时候了？说不准。麦秸垛上没窗户。外头下雪，他也不知道。只知道已经睡了很久。他爱睡。　　外头有动静。车轱辘咯噔咯噔响。人喊马嘶，脚步杂沓。过队伍吗？他困倦地打个哈欠，想接着睡。天兵天将下凡，和老子又有什么关系。刚合上眼，又憋不住好奇。夜间过队伍一定很神秘，说不定能看到大炮。想了想，就往外拱。使劲拱。拱得麦秸垛乱摇晃，却拱不出来。操他三姨！挨黑拱进来时，也没这么费劲呀，咋就拱不出去呢？肯定哪里不对头。他趴下来摸摸脑门，呱呱拍了两下，这才记起拱错了方向。挨黑拱进草垛是头朝里，脚在外。现在要拱出去，就得掉转身子，或者往后出溜。可是，在麦秸垛里转身并不那么容易，窄窄的一条洞，窝脖儿。往后退又似乎太简单了一点。就是说，拱了半天白拱了。操他四姨，老子就这么个拱法——一直朝前！拱个透洞出去。不信麦秸垛有地球大。杨八姐说地球是圆的。我不信。怎么会是圆的呢？我从八岁要饭，去的地方多啦，火车也扒过，没看出哪里是圆的。杨八姐笑了，咯咯的，说你懂个屁！地球当然是圆的。好好好，就算是圆的。咋个圆法？像你的奶子那么圆吧？你的奶子可真圆，像扣上的两个发面馍。接着就掴来一巴掌，胡说就打死你！可你打得并不疼，就像是摸了一把，手掌软乎乎的。还笑，还脸红，露出一嘴白牙，眉也扬起来。我知道你没有真生气。也想摸一下你的脸。我已经三年没摸你的脸了。那时我只有十四岁，不想摸，你老让摸，拿着我的手摸。摸你的脸，摸你的奶子。那时，我老害怕。老不敢摸。现在老想摸你的脸。我也学你，也笑，也脸红，也露出一嘴白牙，想那么来一下。你一偏头躲开了。现在我十七岁了，你不让摸了。你躲不开，今晚我就拱你的地球，拱你的圆圆的白地球！你跑不了啦！　　螃蟹来了精神，两手朝前扒，双脚往后蹬，一撞一撞地拱开了。麦秸垛摇晃得更厉害了。他像一头发情的小公狗，疯狂地在里头撞来撞去。他已经忘记了方向，也忘了外头的动静，只是忘情地拱他心中的地球。麦草软柔柔的，头脸触碰之处，都有一种发泄的快意。他觉得自己是在杨八姐的怀里。他崇拜那个开茶馆的年轻女人。她爱骂人，敢和男人打架，在地上翻滚着打。可她心眼好。她老照应他。他永远忘不了三年前的那个夜晚。他要了一天饭，晚上缩在三岔路口的一个茶棚下睡了。半夜里冻醒了，冻得哼唧哼唧的。他把身子蜷了又蜷，还是冷得打哆嗦。忽然门开了。从门里伸出一只手，扯胳膊把他拉进了屋。他晕晕乎乎进来了，晕晕乎乎被她脱掉了衣裳，晕晕乎乎上了床。他被她紧紧地搂着，抚摩着。渐渐地睡着了。眼角里汪着两滴泪。他在梦里哭了。从此，那个茶馆成了他的圣地，杨八姐成了他的亲人。他要报答她。他把自己要饭吃剩的饭菜全给了她。让她喂猪。每次都是这样，一给就是大半口袋。烂窝头、红芋干、菜团子，什么都有。对一头猪来说，够丰盛了。有的庄稼人，连这还吃不上呢。一日，螃蟹把背来的饭菜倒进猪槽，转身就走。出了大门，无意间一扭头，见杨八姐赶开正在大吃大嚼的那头花猪，弯腰捡起几块窝头，用毛巾包起来，匆匆跑进屋去了。螃蟹明白了，也心酸了。这么好一个人儿，竟和猪争食，还不如我呢。打那，他再背来剩饭剩菜，就不往猪食槽倒了。大门后头挂一只空篮子。他取下来，就倒那里头。他知道杨八姐会去捡。他有点自豪了。他觉得自己像个男子汉了。　　他本来可以有点积蓄。把要来的百家饭吃剩了，每天积存起来，再卖给一户人家喂猪，就能得到一点钱，或三毛，或五毛。久而久之，会是一笔可观的收入。庄稼人都乐意买乞丐的东西，便宜。一位要饭的老太太，积蓄十年，居然给儿子盖了三间瓦房。外人以为她发了横财，其实不是。只有乞丐才懂得乞丐。生存是一门学问。小猪往前拱，小鸡向后扒，各有各的法。　　在乞丐行里，螃蟹有许多朋友，其中不少已经洗手不干了。他们都有家，日积月累攒一笔钱，正儿八经过日子去了。螃蟹不打算攒钱。老家鱼王庄没任何亲人，无牵无挂。隔些日子回去一趟，就住在鱼王庙里。那座庙离庄子还很远。那是他的祖居地。祖上都是看庙的。轰隆一声，麦秸垛倒了。　　一道雪亮的手电光罩住一个蛤蟆状趴伏的家伙，头上热气直冒。奶奶熊！我说麦秸垛咋乱晃，我看了一阵子啦。什么人？！民兵营长大喝一声。　　螃蟹还没闹明白咋回事，四肢就被两条汉子按住了。一股北风扫来，他打个寒战，一身汗水都干了，紧紧地箍住皮。你们吵啥！他使劲挣扎着，什么也看不清。手电光仍照着他的脸。他眯缝着眼，吃力地抬起头：“我不偷不抢，老拿我开什么心？”　　“哈哈！这不是小螃蟹吗？”民兵营长开心了。是这小子！两个汉子把螃蟹抓起来，反剪着手，推到营长面前。营长和蔼地笑了。他认识螃蟹。老黄河沿上的人都认识螃蟹。他是吃千家饭长大的。“开心？我看你才是穷开心！半夜三更拱麦秸垛，八成是闲得难受了。这么着吧，跟我去挖大河，说不定能当个治河英雄呢！”　　螃蟹傻眼了。还当是过队伍呢，操他五姨！是挖大河的民工。他认识这个营长，胸前永远挂一嘟噜勋章，都退了色了。据说是在朝鲜得的。他有英雄癖。　　我可不当英雄。他一晃膀子，挣开背后的人：“我不去！我不是你们村上的人，你们不能抓我的差！”　　“嗬！你倒有理？”营长慢慢从腰间抽出皮带，“你不是俺村上的人，为啥来俺村要饭？”　　“我是借饭！俺鱼王庄的支书给俺开了证明的。俺是贫农。不信你看！”螃蟹伸手往怀里摸。　　营长知道他怀里有张盖有红印的证明信。他们不知看过多少遍了。每次拿他开心，他总要一本正经掏出来，已经皱巴得不成样子。“我不看。知道你是贫农。你来借饭，俺借你干活。两不吃亏。走吧，儿子！”螃蟹是公儿子，就像公共厕所一样。　　“我不去！”他一扭头，很英勇的样子。　　刷——！牛皮带在手电光中舞了一下，像一条飞蛇，带着哨音。“去不去？”　　螃蟹吓得一缩头，不吭声了。他见过这个营长揍人，一皮带能打出一道血痕，他打过美国人。也打过村上的人。　　营长并没有揍他。提着皮带凑近了一点，挤挤眼：“儿子，有你的亏吃吗？挖大河累点，可饭也白吃。公家补助洋面，一天能吃一顿白发馍呢！”他真想让他吃几顿饱饭，小时候，他也要过饭，知道要饭的味道。螃蟹每次到他门上要饭，他都给。他心眼不错。就是爱揍人。　　螃蟹加入了浩荡的民工队伍。　　他拉一辆装满柴草的平板车，足有八百斤。肩上的皮带勒得骨头茬吱吱响。民工们都和他开玩笑，乱喊儿子。他也不理，只闷闷地走。倒霉。他怕干活。准确地说，他烦干活。长到这么大，还是头一次上套。像一头没经过调理的小牛犊。他真不甘心。他准备伺机逃跑。撒丫子跑他六姨！　　在他看来，世界上没有比要饭更好的职业了。不用操心，不用干活，只要装出一副可怜相，吃的穿的全要得来。现在身上的破棉袄、破棉裤全是要来的。只里头那个胸罩是偷来的。他戴了一副胸罩，空荡荡地吊在胸前。是偷的杨八姐的。他崇拜杨八姐，崇拜她身上的每一个物件。他并不想做贼，只想拿她身上的一点东西作纪念。在她身上所有的物件中，没有比胸罩更富有想象力了。　　从那个夜晚以后，他常到茶馆借宿。夏天，睡在门外茶棚下的石桌子上。冬天，就睡在杨八姐的屋当门。铺一张苫子，杨八姐给他一条棉被。也很破，但补得整整齐齐。也干净。有时候，杨八姐也拉他去里间，和她同睡一张床。杨八姐没有孩子，也没有男人。男人不知犯了什么事，蹲监牢去了。白天，常有男人来喝茶，借火，凑机会碰一下她的奶子。她伸手就是一巴掌。男人要打她，她就和男人厮打，打得气喘吁吁，头发散乱。男人治不服她。晚上，常有男人来敲门。她也不理睬。嘭嘭嘭！敲一阵子，走了。她便轻轻地叹一口气。　　螃蟹和她睡一起，像睡在草垛里一样暖和。两人睡两头。他一伸腿，到处软乎乎的。他老想碰，又怕碰。他老是害怕。半夜里，杨八姐睡他这头来了。紧紧地搂住他哭。有时搂住他笑。笑比哭还吓人。哭的时光搂住他不动。笑着时就老是摆弄他，像摆弄一个玩意儿。她老摆弄他的小鸡。小鸡先是像一颗软枣，一会儿成了一根小棍，细细的一根小棍。她笑得嗤嗤的，发疯一般吻他，他吓得不敢动一动。终于有一天晚上，他觉得浑身出火，要有一股什么东西从身体的哪一部分蹿出来。他一下子来了猛劲。翻身压到杨八姐身上。杨八姐先还嗤嗤地笑，忽然翻了脸，一巴掌把他打到床下去了。从此，再不许他上她的床。白天看见他，她显得有点不自然了，爱红脸。以前却从来不红脸的。她一直把他看成个孩子。她没有想到，她已经不知不觉把一个小男孩变成了一个小男人，一个像小公狗一样的小男人。　　杨八姐仍然留他在家里住。他变得不安分了。他老想接近她，老在她身边转，耸着鼻子嗅。她身上有一股好闻的味儿。他终于偷了她的胸罩。他知道那是女人的物件，男人用不着的。但他愿意挂在脖子上。就像挂着杨八姐。最初的骚动平息了。他又去要饭了。　　他是个快活的小乞丐。他活得无忧无虑。　　当然，要饭得厚着脸皮。可脸皮值几个钱？支书老扁说得对呢，人得活着，人得想开！那次会上，他两个肩膀夹个扁头，挥挥手不让大伙哭：“别像出老殡似的！到这地步，有啥丢人不丢人？衣食足而知荣辱，脸皮不如肚皮当紧！人都有背时的时候，韩信受过胯下辱，越王勾践卧薪尝胆十年，朱元璋也要过饭，后来都成了大气候！我不信咱鱼王庄的日头老黑着！这会儿，谁给咱一个烂窝头，就记住他一份情。等鱼王庄的果树长起来，咱还他一筐鲜苹果！挨村送，挨门送！都出去都出去，走得动的都出去！能挣钱的挣钱，不能挣钱的要饭。只要不犯大法，干什么都行！大伙要是怕在外头遇到麻烦，党支部给开个信揣上！”　　当时，老扁就拉个破桌子出来，让大队会计开信。会计掏出印章，铺好纸笔，问：“支书，这信咋写？”　　老扁想了想，边走动边口述：“兹证明我村社员某某某，是贫农成分，因生活困难，出外借饭。请沿途村庄给予方便为盼。鱼王庄党支部。”　　满会场千把号人正一片哭声，听到这里又都破涕为笑了。要饭成了借饭，还冠冕堂皇地开个信。老扁真会日弄人。但除此以外，还有什么更好的办法？没有了。　　会计正要动手写，忽又想起一个问题：“都写成贫农？”“都写成贫农。”　　“那……几户地主富农呢？”　　在场的几户地富子女都低下了头。老扁扫了一遍，全是破衣烂衫，面黄肌瘦。只有大地主梅山洞的老闺女梅子穿得整整齐齐。一身青布裤褂，裁剪合体，脖子下扣一盘花布扣，勾勒出胸脯那儿两座丘。四方圆脸略显清瘦，白得像雪。两眼像两潭深水，冷冷的。当时，螃蟹就坐她旁边。当老扁的目光扫过来时，她把脸转向一旁。并不像其他地富子女那般尴尬、惶恐，送出谄媚的光。　　老扁突然冲会计大发其火：“你啰唆个屌！我说了，都写成贫农！”说罢就走了。架着一条胳膊。　　会场上全乱了。地富子女都松了一口气。其他人似乎也都松了一口气。纷纷站起，拍着屁股上的尘土，拥到会计那里去领信。同时，就有许多人打招呼。　　“二叔，你啥时走？让花花跟你去吧？”一个女人的声音。她手上牵着一个十四五岁的小姑娘。　　“土改！咱结伙去关外吧？”十几个壮小伙子呼隆围上了一个清瘦的年轻人，在那里雀跃。仿佛要出征。　　“桂荣，咱姐妹俩一块出去，也好有个照应，行不？”这是两个十八九岁的姑娘。拉着手说悄悄话。兴奋而又胆怯的样子。桂荣是个很丰满的圆脸姑娘，个头也很高。另一个却瘦小一些。叫小菊。　　……　　正在这时，梅子突然站起来走了。眼里噙着泪。螃蟹看着不对劲，忙追上去拉了一把：“梅子姐，你不去领个证明？”　　梅子没理他，一直走出会场。　　那时，螃蟹并不知道，党支部已决定让梅子留下，留在村里做点护理工作。她懂些医术，是小时候跟他爹梅山洞学的。梅山洞是黄河滩上的名医。可惜死得太早。不然，梅子的医道会学得更好一些。现在鱼王庄离不开她。年轻力壮的都走了，剩些妇孺残疾。有她在，外出的人才放心。　　螃蟹看梅子走远了，没趣地转回来：“你不领，咱领！”直奔会计那里，一头挤了进去。　　螃蟹腰里这张证明，就是那次领的。已经好几年了。这是一张护身符。凭着它，扒火车、坐轮船、走州过府，从不用花钱。被人捉住了，只要掏出证明，外加几头虱子，就能逢凶化吉。大不了被人训一顿完事。训斥、责骂、捉弄，他都不在乎。那有什么呢？又不沾身上。他爱独来独往，从不和人搭伴。他曾和土改那帮小伙子一块出去的。他们年龄大，老揍他，嫌他懒。骂他是个小流氓。光吃不干。干个熊！土改他们一出去，老爱找活干，全是他娘的苦力。犯贱！小爷没那工夫。饿了，串个门，甜甜地喊点什么，啥都有了。见人低三辈，一转脸，我是你爷！又捞回来啦。　　要饭真不错。　　可今儿却被抓了差，操他七姨！　　黎明时的寒气格外逼人。雪停了。到处泛着青光。脚下一走一滑。这么大的民工队伍几乎听不到人语，只有车轱辘咯噔咯噔响。单调。沉寂。烟头的微弱火光在队伍里幽幽地闪。走了半夜，又冷又饿又乏，谁也没有说话的兴致。　　螃蟹沮丧了半夜，几乎想借机逃走，都没有成功。营长老在屁股后头跟着。有时还帮他推一把车子。忽然，他变得异常兴奋。因为他朦胧认出这条路是通向河堤口的。过去河堤口，便是三岔口。杨八姐的茶馆就在三岔口旁边。他已有三个多月没见到她啦。这一次，他走得很远，从苏北到皖北，从皖北到豫东，从豫东转道鲁西南，从鲁西南一路要饭回来，刚到鱼王庄，就被抓了差。正好，顺道！杨八姐，我回来啦！他几乎要欢呼起来。一抖膀子，车轮转得快了。他记起营长的话，河工上每天有一顿白发馍，愈加高兴。说什么也得弄几个白发馍给杨八姐送去。　　操他八姨！　　2　　那场毁灭性的洪水过后，这一带成了无边的沼泽。野苇、蒲子、水草长得簇簇丛丛，在漫天水洼里半浸半露，发散出浓稠的草腥味。　　这里没有人迹，却充溢着生命的疯狂。　　叫不上名字的各种鸟在蒲苇上掠来掠去，喳喳欢叫。密密的草丛中，鸟蛋一堆一堆的，俯拾皆是。蜻蜓在草尖上自由地滑翔交尾，颤栗着幸福。一只巫婆样的老蛤蟆，从水草里伸出头，鬼鬼祟祟向外窥探，突然不怀好意地叫了一声：“呱——！”似在召唤它的同类一起鼓噪。立刻，怪声骤起，疾风一样蔓延开去，整个沼泽顿时成了蛙的世界。几条水蛇悄悄游出苇丛，看准目标，突然箭一般射出去。蛙声又骤然止息。　　“呀——！”远处，一棵枯朽的歪歪扭扭的老柏树上，乌鸦不耐烦地叫了一声。这不祥的声音使沼泽的空气凝滞而压抑。就在这时，一只凶猛的兀鹰从半天空俯冲下来，“噗”一声大响。一阵徒劳的挣扎。之后，一切又归于平静。　　野狐、狸猫、黄鼠狼……成群结队游来荡去，互相追击，互相躲避。突然在一片苇棵里遭遇，然后是一场生死大战。　　日头依然懒懒地照着。潮湿。昏暗。　　沼泽上笼罩着终年不散的雾气，毒气一样在那里弥漫。雾气中浮一道变幻莫测的彩虹。这道彩虹一直悬了多少年。很近，仿佛一伸手就能挽住。很远，深藏在水汽中，扑朔迷离，永远可望不可即。　　傍晚，亿万只蚊虻从蒲苇中嗡嗡飞出，铺天盖地，充斥了这里的每一寸空间。任何有生命的东西胆敢在此时闯进来，立刻就会落荒而逃。　　每一种生命都参与着空间和时间的割据。　　沼泽，成了生命的赌场。　　夜幕四合。风来了（主角终于登场）！似乎带着上帝的旨意，从天外扑来。气势汹汹，排山倒海，恣肆地践踏着蒲苇、芦草、泥淖。鸟儿们缩在草丛里呻吟。蛤蟆深深藏进水底。四脚兽们伏地颤抖。兀鹰抓牢枝丫，惊恐地瞪着黑夜。密如稠粥的蚊虻被一片片打落水中……　　刷——刷——刷——！……　　噗——噗——噗——！……　　阴森。恐怖。　　一瞬间，沼泽变成地狱，生命成为儿戏。　　一道一道沙波。一道一道辙印。一座一座沙丘。无边无际，犹如瀚海。日头照在上面，沙滩上像有亿万只微型反光镜，折射出五彩缤纷的光。明晃晃的，耀得人睁不开眼。　　一座沙丘上蹲一条高大的汉子。像蹲着一头熊。肩上搭一根粗壮的绠绳。绠绳盘折起来，如一条蟒。他默默地蹲在沙丘的顶端，不动不摇，仿佛铸在那里。两只眼深陷在眼窝里，两只眼鹰一样瞄着四方。　　沙滩上没有一个人。他在等待。十分耐心地等待。　　终于在他的视野里出现一辆独轮车。是叫车子。他一眼就看出来了。从那人架车时分得很开的膀子和两腿，他一下就能分辨出来。独轮车有土车和叫车两种。土车架子窄，轮子小，推起来噔噔响。当然是在硬路上。如果在沙滩里推，不论土车还是叫车，都一样只有沙沙的声音。但叫车子毕竟轻便一点。叫车子架宽，轮大。推起来“啾啾”叫。装载越重，叫声越响：“啾啾啾啾！……”　　那汉子两腿分得很开，正往前推。下一道岗时，身子便往后仰。“啾啾啾啾！……”像赶一群小鸟。　　车子冲下岗，一头栽进沙窝。走不动了。汉子放下车把。擦擦汗。左右寻找。忽然看见远远沙丘上蹲着那头熊一样的大汉。于是卷起手筒：“喂——！”又招招手。　　熊一样的汉子早看见他了。他知道他会叫他。他就是专干这个的。这叫拉纤。和河里拉纤不同。河里拉纤是拉船，这里是拉车。一样叫纤夫。　　河滩里无路。全是沙窝，几尺深的沙窝。车子拉过去，留一道深深的辙印，但不久自行平复。有辙，但永远没有路。上百年都是如此。附近庄上便有人以此谋生。见天拎个绠绳，蹲在河滩上等车子，帮人拉过沙窝去，不论轻重，按程计价。　　沙滩里零零星星还蹲着几个纤夫。但都是在沙丘背阴处，或倚在一棵孤树下。只那条熊一样的大汉蹲在沙丘顶尖上。他不怕晒。一身油光光的乌黑。这里显眼。过路人容易发现他。他也容易发现过路人。他一天一天的不说话。他没人说话。偶尔，只回答过路人几个字：“中！”“不沉。”“你别慌！”　　过路人常惊慌。因为河滩里有蟊贼打劫。或一个，或三五成群。藏在河滩深处的草丛里。单等客商经过，冷不防蹿出去，一棍把人敲昏，也有敲死的。抢了东西就走。逢这时，他便说：“你别慌！”他有一棍枣木棍。丢下绠绳，提着棍迎上去。一棍打倒一个。三棍打倒三个。他不会武艺，只凭一身蛮力。他力气太大，打翻一个人像打翻一捆草。“噗！”那么一下，就倒了。如果被对方围上，扭住，他也不懂。丢了枣木棍，用两只大手，一手抓住一个，像抓兔子，一扔。再扑上来，再抓住，又一扔。能扔十几步远。蟊贼被扔晕了，趴在地上翻白眼，恨得咬牙：“日升，你等着瞧！”爬起来一一拐地走了。日升也不追，回身对客商说：“没事了。走吧。”摸起绠绳，又背到肩上。七八百斤的重载，只要客商架得住把手，日升就拉得动。二三百斤的轻载，搁他肩上像灯草。沙窝里拉车，死沉。硬路上一斤，沙窝里十斤。吃这碗饭不易。　　别的纤夫都不如日升生意好。日升拉纤。纤纤管护送，保险。别的纤夫只管拉车，不保安全。蟊贼太厉害，多是亡命之徒纤夫一般不敢得罪他们。常走这条道的客商，专爱找日升拉纤。通常，日升都有空闲。一天过不了几辆车子。客商尽量避开这条道。但非走这条道不可的，也只好从这里走。某一天就会忙起来。不知内情的客商随便叫个纤夫就进滩了。有天被抢了，也有的侥幸过去了。熟客就专找日升拉纤。如果东西贵重，这一天日升又没空闲，客商宁肯下店等一天两天。　　车过黄河滩，如闯鬼门关。闹着玩的？　　日升从沙丘上站起来了，顺手抄起坐在屁股下的枣木棍。绠绳在肩上一摆一摆的。他走下来了，朝那招手的客商走去。　　是个贩红枣的。客商掏出一捧：“吃！”　　日升闷闷地回：“不吃！”把绠绳拴在车架前头，转身上肩：“起！”车子动了。沙沙响。车轮在沙窝里切开一道深沟。两人的腿都插进沙窝，像趟水。沙沙沙沙沙！……　　除了喘气，并无人语。　　两个瘦瘦的饿鬼样的纤夫，对肩倚在一棵干树上。肩上也搭着绳，果然没有枣木棍一类器械。四只眼，流着冷漠的光，看着车子从面前缓缓过去。　　沙沙沙沙沙沙沙沙！……　　一直入滩去了。　　头上飞过一只雀鹰。也入滩去了。　　黄昏时，日升从河滩深处返回。左手提绳，右手提棍。耳朵在流血，脸上也在流血。他用手背抹一抹。继续走。估摸血又流出来了，抬起手背再抹一下。一直流。他有些心烦。弯腰抓起一把滚烫的细沙，往伤口处按了几按，提起棍又走。他走得很慢，略略显出一点疲惫。像是经过一场恶斗。　　四五里外那个村庄，已经模糊不清了。　　他拐个弯，朝那个村庄走去。那是鱼王庄。　　这段路，他没有碰到一个人。只碰到一些鸟雀归巢，叫得急切切让人心疼。　　日升刚入村口，迎面碰到一辆马车飞驰着奔出来。眼看撞到他身上。忙往道旁一闪。同时喝一声：“能！”　　赶车的是个十来岁的少年，猛勒马缰。两匹马咴咴乱叫，前蹄腾空而起。这当儿，少年一伸头，笑嘻嘻地问：“大叔！没碰着吧？”日升黑着脸，没吭声，进村去了。　　马车又飞驰着扑入黑夜。　　少年加一鞭：“叭！”空旷旷的河滩里，尽可以放马奔驰。他喜欢这么赶车。　　车篷下坐着两个男人。一个破衣烂衫，唉声叹气。马车跑得如飞，他仍嫌慢。但不敢说。只小心地向另一个男人讨好：“梅先生，真……真麻烦您啦！这么黑的天。”　　梅先生扶扶礼帽，又赶紧搂结实怀里的药箱子，淡淡地笑笑，没说什么。　　马车颠得有些坐不住了。梅先生伸头向坐在车辕上的少年说：“老扁，稳一点！”少年说：“好！”却依然扬鞭催马，车速一点也没减。他知道那个穷汉子心里急。他女人难产，生了两天还没生下来，血流了一地。　　他是个孤儿。八岁跟着梅先生提药箱。十二岁跟着梅先生赶马车。人都叫他老扁。老扁不老。只因为头扁。小时候睡得太久。无人管，老睡着，老是一个姿势，睡扁了。梅先生收留了他。在他看来，梅先生是个好人，在这几百里河滩上，谁不说梅先生是个好人？他和他爹不一样。　　梅先生叫梅山洞。是鱼王庄也是这一方最大的地主。家里除了有七千亩地，在县城还开了一个很大的药材店。梅山洞的医术是黄河滩上的一绝。他去过巴黎，去过伦敦，去过东京，会说四国话。回国后就行医，但不去大城市。常有省长、司令之类的大官派人来接他。他不去。只在乡间行医。白天请白天去，夜里请夜里去，风雨无阻。他的兴趣不在土地上。土地使梅家在黄河滩上臭名昭著，失尽民心。梅山洞的爹是个恶霸，为聚敛土地害过十七条人命。老子临终前，把沾满血腥的几千亩地交给梅山洞，梅山洞视为粪土。他终日奔波为百姓治病。百姓们感激的目光使他满足。他看重精神享受。和他爹不一样。　　他从西洋带来的平等、博爱，不仅他的老子不能理解，连老百姓也不能理解。在老百姓的眼里，梅山洞是个怪物。是个憨家伙。是个慈善家。是个神医。　　那年，黄河滩上瘟疫流行。人一沾上便发高烧，烧得火炭一样，浑身出血斑。一天两天，蹬蹬腿就死了。快得很。这种病十年八年就有一次大流行。这种病治不好。这一年，又来了。梅山洞天天被人请出去，黑天半夜不归家。后来干脆又出不了门。病人抬家来，两进大院，里外都是病人。梅山洞派人从城里药材店拉药来，用大锅煮，煮好的药汁倒缸里，让病人喝。那些日子，他派出去好多人到外地买药。供不应求。来看病的，多数都治好了。但死的人更多。那么多村庄，那么多病人，他顾不上。黄河滩上每时每刻都在死人。死了就埋在沙窝里。　　那一年的狗最肥。　　二更天，马车进了一个村庄，在一间低矮的草房前停住。梅山洞跳下车，直奔屋子。老扁提个药箱随在后头。请医的汉子已抢先进了屋。　　女人躺在床上，死了一般。脸白得像一张纸。梅山洞伸手拉开破被单，一股腥臭扑鼻。老扁看得真切，那女人的肚皮鼓得放亮，大腿根一片血肉模糊。他想不到一个分娩的女人形象竟如此肮脏丑陋。直到多少年后，一想起来仍然恶心。他一生对女人都没有兴趣，大约从这时开始。女人那地方怎么是那样的！　　梅幽洞把把脉，说：“不咋。”一屋人都松了一口气，他要来一盆清水，洗洗手，洗洗胳膊。怎么，他要用手掏吗？老扁打开药箱，转脸出去了。这太惨！他不敢看。　　屋里传出女人一声惨叫。惨得没法听。　　但女人得救了。　　回来的路上，老扁光想哭。人降生到世上，真不易。　　……