西山落日

出版时间：2011-7  出版社：国家图书馆出版社  作者：柏生士  页数：216  译者：余静娴  
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内容概要

《西山落日》是清朝末年（1889-1899）一名美国工程师在中国勘测粤汉铁路时的见闻记录。《西山落日》作者柏生士考察了鄂、湘、粤三省的地形、地质、铁路、房舍及社会经济、风土人情，对当时中国的商业贸易、财政状况、建筑、交通等都有所观察和描述，特别是对当时中国最封闭的省份湖南有着重论述，并驳斥了“黄祸论”，预言20世纪的中国有光明的前途，“一定能够再一次在世界大国之列占有一席之地”。

书籍目录

译者前言
前言
第一章  中国
第二章  美国特许权
第三章  湖南：中国最封闭的省份
  进入湖南
  在湖南腹地
  离开湖南
第四章  我对中国的印象
第五章  商务和商贸关系
第六章  中国的财政状况
第七章  中国的建筑
第八章  内陆的交通
第九章  铁路
第十章  “黄祸”
第十一章  二十世纪的中国

章节摘录

　　自从马可·波罗把童话故事般奇妙的东方世界带回了欧洲，我们称之为中国的这个文明古国，就一直吸引着人们从商贸上去征服她。　　19世纪末，工业化的浪潮日益高涨，所向披靡地席卷了整个欧洲、北美、非洲较发达的地区，以及西亚和印度。此时，唯有中国高高的城墙抵挡住了这股汹涌的潮流。然而，工业化的潮流势不可挡，即便是中国人的闭关锁国和顽固守旧都不足以免受影响。近期爆发的所谓“义和团”运动很可能就是中国保守思想的丧钟。无论“义和团”运动的结果怎样，只要它震动了清廷，也就是中国国家的政治基础，那么我们就可以大胆地预言，中国的商业和工业将会发生革命性的变化，这个国家的20世纪初将迎来新时代的曙光。　　值此辞旧迎新之际，我们正好可以来考察一下中国工业的现状。它的基础是外国人帮助打下的，但中国人最终一定会自己建立起本国的工业体系。　　中国是一块引人人胜的热土，到处都有令人惊讶的事物，而最奇特的当属我们在一开始时就困惑不已的事情——这是一个没有国名的国家。中国人自己也没有确定的称谓，抑或使用“中国”或“天朝”，抑或使用“大清王朝”。第一种称谓的含意是：中国人自认为中国是世界的中心，所有其他国家都围绕着她，并附属于她。在这个称谓产生的时代，今日的长沙很可能正是当时若干个王国的中央，这些王国后来被统一为一个国家；“天朝”则是一种自我炫耀的称谓，中国的皇帝也以同样的方式被称为“天子”；而最后一种称谓“大清王朝”，则是当前清王室的自我标榜，以区别于被它所推翻的“明亮的王朝”——“明朝”。外国人对中国的称谓之起源已无法查考，但一般认为，China意指“秦（Chin或Tsin）人的土地”，他们约在公元前250年时统治了这个地方。即使是这个称谓也被用来含混地指两个面积差异很大的地域。我们在使用“China”一词时，可能指的是中华帝国的18个省；也可能指的是18个省加上满洲、蒙古、西藏。中国的北部边界可以推进到北纬48度，相当于纽芬兰的纬度，总面积就达到400万平方英里以上，超过欧洲的面积，相当于美国本土和阿拉斯加面积的总和。一般认为，这块广袤的土地需要养活4亿人口，然而，正如我在下文将指出的那样，这个数字是被严重夸大了的。但即便对这个人口数作最保守的缩减，它仍然是在一位君主统治下、相毗邻民族聚合而成的最大的人口数。从人种学的角度来看，中国人是一个多民族的混合体。中国人的起源我们尚不知晓，通常认为他们来自西亚和中亚，融合了分散居住在如今叫作中国的土地上的游牧民族，形成了统一的国家。　　在中国本部及其属地，我们发现各民族间的差异巨大，风俗迥然不同。而在帝国本部18个省中，也有一些分散居住的奇异的部族。对他们的来源我们也不清楚，但我们相信，他们是这块土地上土生土长的原住民遗留下来的后代。　　人与人之间缺乏联系和沟通导致中国各地区的人使用本地区特有的方言。尽管所写的汉字相同，南北方言差异之大，竞使相同语系的人彼此听不懂口语。据说在中国本部的18个省份中，就有8种方言。每种方言因受地方口语体的影响，又细分为若干种小方言。在这些方言中，最具影响力的是号称国语的北京话。这是北方的方言，也是国家的官方语言。政府所有的官员都要学习和使用这种语言。因此，相对于其他方言，国语受到了尊重，犹如以前法语作为宫廷语言、外交语言和官方语言一样，在欧洲也占有优越的地位。　　从历史的角度看，中国坐享世界上最古老国家的殊荣。据相当可靠的历史资料记载，中国的历史可上溯到公元前3000年。因此，中国人完全有正当的理由声称，中国有上下5000年的历史。此前还有大量的传说故事。　　但是，这些传说故事哪些是可能发生过的，哪些纯属虚构，至今天还未能区分清楚。　　中国自己的历史学家有主观夸耀的风格，编写的历史往往迎合自己时代的需要。因为闭关自守与世隔绝，中国的历史关注的只是自己的、而不是世界的事务，所以记载的大部分都是他们数个部落或民族的兴衰沉浮，而每次这样的变化结果便是朝代的更替。但是无论如何，倘若我们要研究中国和中国人的特性以及生存状况，中国历史上某些重要的朝代或者国家历史进程中的重要转折点还是值得我们了解的。　　……

用户评论 (总计5条)

•   看多了从侵略、政治的视角谈晚清时期在中国发生的许多事，换个视角，少了许多政治色彩。从一个美国工程师在中国的所见所闻，看晚清帝国的社会，民生，财政、贸易和经济，使我们更客观地了解了那个时代，国家体制包括财政体制的腐败落后，在国际社会全球贸易刚刚开始的大背景下，晚清帝国缺乏领导这个国家融入全球体系的现代理念、人才，国内的高成本的社会运作是民生负担沉重，市场虽有初步发育，但政府在交通运输、道路桥梁等基础公用设施方面的作用严重缺失，也使中国整个社会缺乏融入的能力，结果出现了海关管理、税收、交通基础设施建设等大量聘请外国人担任管理者、融资方或作为承建方。从其叙述看，其中有外国利用优势地位，侵害中国权力的事情，但除此之外，许多事情的利害得失，不能简单的以所谓的帝国主义侵略一概而论，从柏生士的见闻看，当时发生的许多改变，很多事被动的，有的甚至是在外部势力的强力干预下发生的，但无论如何，要促进中国社会的变革，外力的刺激时必不可少的，内因更主要。
•   用外人眼光看我们自己，会有一种不一样的发现；用当时人感受说历史，也会有一种不一样的发现。用当时的外国人眼光述说当年我们的故事，可以增添一种历史的理解。
•   现在踏勘选线通过航测就可以了，过去却要跑上一年。
•   应该说这是一本游记，对中国资源调查和地形研究让我明白，中国所谓一穷二白是杜撰的，1900左右已经发现中国有油气资源了，对中国的资源作者很兴奋，这将为他们铁路投资带来巨大回报。。。
•   看着有意思